UM ponte concluída ligando Detroit e Canadá deverá ser inaugurado em 27 de julho, depois que as autoridades dos EUA e do Canadá chegaram a um acordo para resolver a disputa que atrasou sua estreiade acordo com autoridades canadenses.
Um porta-voz da Habitação, Infraestrutura e Comunidades do Canadá confirmou à CBS News Detroit a data de inauguração da ponte.
A cerimônia de inauguração marcada para o início de junho foi adiada depois que a Autoridade da Ponte Windsor-Detroit disse que os dois países precisavam de mais tempo para resolver “questões pendentes”. O atraso seguiu-se às ameaças anteriores do presidente Trump de bloquear a abertura da ponte.
Espera-se agora que o tráfego comercial comece em 27 de julho, segundo as autoridades, embora a data para a cerimônia oficial de inauguração ainda não tenha sido definida.
“Hoje, o Canadá e o Michigan concordaram em abrir a ponte internacional Gordie Howe em 27 de julho, com o apoio do governo dos Estados Unidos”, disse um porta-voz da Habitação, Infraestrutura e Comunidades do Canadá. “A ponte será um importante motor económico na região e também proporcionará opções para viajantes, turistas e empresas”.
O candidato republicano ao Senado dos EUA, Mike Rogers, fez referência ao acordo durante uma entrevista na sexta-feira.
“Tive uma conversa ontem com o secretário, secretário de Comércio Lutnick, e o acordo será anunciado nos próximos dias”, disse o candidato republicano ao Senado, Mike Rogers, na sexta-feira à rádio WJR. “Isso está sendo resolvido. Essa ponte vai ser aberta.”
O atraso na abertura da Ponte Internacional Gordie Howe tornou-se um problema em uma das disputas para o Senado mais acompanhadas do país. O candidato democrata Mallory McMorrow, que desde então desistiu, tentou transformar a controvérsia em uma responsabilidade política para Trump e os republicanos.
A ponte de 2,4 quilômetros de comprimento, que atravessa o rio Detroit e conecta Motor City a Windsor, Ontário, estava programada para uma cerimônia de inauguração em 12 de junho. Foi adiada abruptamente depois que autoridades disseram que os EUA e o Canadá ainda estavam trabalhando para resolver “questões pendentes”.
A disputa deu aos democratas uma rara oportunidade de vincular Trump diretamente a um projeto com consequências económicas visíveis num Estado decisivo.
Em Fevereiro, Trump exigiu numa publicação nas redes sociais que o Canadá entregasse pelo menos metade da propriedade da nova ponte ao governo dos EUA e aceitasse outras exigências não especificadas, parte dos seus conflitos mais amplos com o Canadá sobre o comércio.
O Canadá financiou a construção da ponte. O projeto foi negociado por Rick Snyder, ex-governador republicano de Michigan, e os trabalhos estão em andamento desde 2018. O custo foi próximo a US$ 4,4 bilhões.
Batizada com o nome do falecido grande jogador canadense de hóquei Gordie Howe, que passou 25 temporadas liderando o Detroit Red Wings, espera-se que a ponte seja outra artéria econômica vital entre o Canadá e os Estados Unidos.
A ponte com pedágio, de propriedade conjunta do Canadá e de Michigan, cobra até $ 10 por automóvel e US$ 20 por eixo para caminhões comerciais. Espera-se que ajude a aliviar o congestionamento na existente Ponte Ambassador e no túnel Detroit-Windsor. As obras estão em andamento desde 2018.
Detroit e Windsor são vizinhas há gerações, com residentes de ambos os países cruzando frequentemente a fronteira fluvial comum para entretenimento e compras. A população de Windsor em 2021 era de cerca de 230.000. Assim como Detroit, a economia da cidade canadense tem um forte foco na manufatura e na indústria automobilística.
“A Ponte Internacional Gordie Howe sempre foi um grande negócio para o nosso estado”, disse a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer. “Milhares de trabalhadores do Michigan construíram esta ponte crítica, que irá acelerar a produção automóvel, reduzir custos, facilitar o tráfego, fortalecer a agricultura e proporcionar às pessoas de ambos os lados da fronteira empregos com melhores salários e um futuro mais brilhante. Tenho orgulho de ter lutado pela sua abertura e felicito os meus parceiros que trabalharam nesta questão ao meu lado durante anos.”
O comércio comercial entre as duas cidades tem ocorrido principalmente através da quase centenária Ponte Ambassador, de propriedade privada, que fica mais perto do centro de Detroit do que da Ponte Gordie Howe.