Uma academia de ginástica está sendo processada depois que um funcionário de uma de suas creches no sul da Califórnia jogou uma criança de 23 meses no ar e não conseguiu pegá-la, resultando em um traumatismo cranioencefálico, de acordo com a denúncia.
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Matthew e Elena Kittle entraram com a ação em 2 de julho contra o The Bay Club, um clube sofisticado com vários locais, incluindo um em El Segundo, ao sul de Los Angeles.
Eles alegam que enquanto seu filho, identificado pelas iniciais CK, estava na creche do The Bay Club El Segundo em 17 de março de 2025, um funcionário o jogou no ar – 2 metros acima do solo – mas não conseguiu pegá-lo, diz o processo. CK caiu no chão e bateu a cabeça no chão de madeira, e o funcionário caiu para trás e caiu em cima dele, diz o processo.
Diz que o Bay Club minimizou a gravidade da queda para os pais do menino. CK sofreu uma concussão e ainda apresenta efeitos colaterais desde o outono, diz o processo.
A denúncia, apresentada contra The Bay Clubs Co. LLC e Bay Club South Bay LLC, alega negligência; negligência em si; contratação, retenção e supervisão negligentes; imposição negligente de sofrimento emocional; fraude — ocultação intencional; imposição intencional de sofrimento emocional; e bateria.
O Bay Club disse que não pode comentar sobre litígios em andamento.
“No Bay Club, a segurança de nossos membros, membros da equipe e das famílias que servimos é nossa maior prioridade”, afirmou em comunicado.
O Bay Club LLC possui e opera clubes privados de fitness e de campo em toda a Costa Oeste, incluindo locais em Oregon, Washington e Califórnia.
Sua localização em El Segundo abriga o El Segundo Clubhouse, que o site do clube descreve como uma creche de 14.000 pés quadrados, onde as crianças participam de atividades sob supervisão.
No dia do incidente, o pai de CK o deixou no El Segundo Clubhouse. Ele disse aos funcionários que estaria no Bay Club Manhattan Country Club, a um quilômetro e meio de distância, pelas próximas três horas, de acordo com a denúncia.
CK ficou ferido às 9h20, diz o processo.
O vídeo de segurança, incluído na ação, mostra uma funcionária segurando uma criança pelas mãos e balançando-a entre as pernas. Ela então joga o menino por cima da cabeça, soltando as mãos da criança, e não consegue segurá-lo. A criança cai no chão atrás dela, e o funcionário cai para trás e parece cair em cima dele, mostra o vídeo. O funcionário então parece segurar a criança enquanto ela está no chão.
Outros membros da equipe reagem com choque e preocupação após a queda, mostra o vídeo.
O clube ligou separadamente para os pais de CK depois. Matthew Kittle atendeu a ligação às 9h30 e foi informado de que CK havia “caído” e desde então “se acalmado”, diz o processo. Ele ligou de volta e disse que iria buscar o filho no final da sessão.
Às 9h45, o clube ligou para ele novamente, sugeriu que CK precisava ser buscado e disse que “eles não conseguiram acalmar CK”, diz o processo.
Quando Matthew Kittle pegou CK às 10h10, ele descobriu que o rosto de seu filho estava “muito machucado”, com o olho direito fechado e inchado e a boca inchada, diz o processo. Quando chegou em casa, CK ficou “extremamente sonolento, letárgico e irritado” e seus pais ficaram preocupados, diz o processo.
Elena Kittle conversou com uma funcionária, que se autodenomina diretora de esportes aquáticos, às 10h44, segundo o processo.
O diretor de esportes aquáticos disse que CK “estava sendo segurado por uma funcionária que caiu enquanto estava agachada” e que “CK estava apenas cerca de ‘1,5 metro acima do solo’ quando a queda ocorreu”, diz o processo. Ela também disse que CK queria “dormir imediatamente após a queda” e que os funcionários “tiveram dificuldade em mantê-lo acordado”, diz o processo.
Uma hora depois, CK foi internado na sala de emergência de um centro médico em Torrance. Lá, a equipe médica também questionou a exatidão da descrição do incidente feita pelo The Bay Club, “porque os ferimentos não eram consistentes com uma queda de 1,5 metro”, afirma o processo.
CK foi submetido a uma tomografia computadorizada e a um exame neurológico e foi diagnosticado com concussão, traumatismo cranioencefálico e abrasão facial, diz a denúncia.
Às 14h22 daquele dia, Elena Kittle conversou com o gerente geral do The Bay Club, que disse ter revisado o vídeo do incidente e também alegou que CK caiu de 1,5 metro, de acordo com o processo.
Os pais solicitaram o vídeo, que receberam em 21 de março de 2025 – o que os deixou “chocados” com a “gravidade da queda” e com “o fato de o Bay Club ter tentado encobrir a verdadeira natureza do incidente”, diz o processo. A denúncia diz que o vídeo mostrou que a criança estava a pelo menos 1,80 metro de altura – e não 1,5 metro, como o clube havia dito.
Semanas após o incidente, CK apresentou sintomas que incluíam sensibilidade à luz e ao som, irritabilidade, sono irregular, letargia e problemas de apego, diz o processo. Um especialista em neurologia que o examinou em abril de 2025 disse que CK ainda apresentava sintomas de concussão, diz o documento.
“Foi avaliado que CK sofreu uma ‘concussão definitiva com força discreta o suficiente e sinais clínicos que indicam que ele está com dor e mudanças de comportamento’”, diz a denúncia. O processo diz que CK continua apresentando sintomas, incluindo perda de audição.
A ação também alega que a creche não funcionava legalmente.
De acordo com a lei da Califórnia, as creches exigem licenças do Departamento de Serviços Sociais do estado. Alguns programas de creche podem ser isentos de licenciamento se os pais e responsáveis estiverem nas mesmas instalações e se não funcionarem em determinados locais, incluindo shoppings ou instalações de esqui.
A ação alega que o The Bay Club não se enquadra nessa exceção porque os pais nem sempre estão necessariamente no local. As crianças podem ser deixadas no Bay Club El Segundo Clubhouse, enquanto os pais vão para o Manhattan Country Club do Bay Club, a um quilômetro de distância, diz o processo.
O site do clube diz que um dos pais ou responsável deve estar presente durante a reserva.
Os pais, representados pelo escritório de advocacia Rosen Saba, exigem julgamento com júri, indenização exemplar e punitiva e penalidades civis e legais.