Uma pessoa morreu e outras duas estão desaparecidas perto da Ilha de Alcatraz, na Baía de São Francisco, depois que um barco com 19 pessoas a bordo virou na tarde de terça-feira, disseram autoridades.
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Foi relatado que um navio estava em chamas a cerca de 600 metros de Alcatraz por volta das 15h35, e a polícia encontrou um pontão de três andares virado, disse o chefe dos bombeiros de São Francisco, Dean Crispen.
O incidente foi inicialmente relatado como um incêndio, mas nenhum socorrista relatou ter testemunhado um incêndio, disse Crispen.
Acredita-se que todos no barco eram adultos, disse Crispen. Um cachorro também estava a bordo e está morto, disse ele.
Treze pessoas foram resgatadas com segurança e outras três foram transportadas para hospitais, disse Crispen.
Os bombeiros estão “em modo de resgate total”, com 11 barcos e mergulhadores como parte da resposta, disse Crispen.
“Continuaremos por horas para garantir que encontraremos essas duas pessoas desaparecidas, se possível”, disse Crispen.
“Parecia uma embarcação de recreio, mas isso é tudo o que sabemos neste momento”, disse Crispen aos repórteres.
A embarcação teria sido lançada de um iate clube e os investigadores ainda estavam coletando informações, disse ele.
Imagens de helicóptero da área da baía da NBC mostraram barcos de resgate respondendo e destroços flutuando na água. O vídeo da estação parecia mostrar alguns dos resgatados com cobertores em terra.
Departamentos de polícia locais e embarcações privadas também responderam ao incidente, disse Crispen.
“Esta é uma busca com todos os envolvidos e, esperançosamente, resgate”, disse o prefeito de São Francisco, Daniel Lurie.
Quando os primeiros socorros chegaram, algumas pessoas estavam na água, outras no barco que estava afundando e outras caindo na água, disse Crispen.
A Ilha de Alcatraz é o local da famosa prisão localizada na Baía de São Francisco, a cerca de 1,6 km da costa. Foi fechada como prisão federal em 1963 e hoje é um Parque Nacional.
Crispen disse que a busca seria extensa.
“Nosso procedimento operacional padrão é continuar a busca, desde que seja seguro o suficiente para nós fazermos buscas”, disse ele.
Ele disse que mergulhadores estavam na água, helicópteros estavam acima e as autoridades estavam vasculhando áreas para onde os sobreviventes na água tenderiam a se deslocar.
“Esta busca continuará por algum tempo”, disse Crispen.