Washington – Jay Clayton comparecerá perante o Comitê de Inteligência do Senado para uma audiência de confirmação na quarta-feira para se tornar diretor de inteligência nacional, depois que o presidente Trump cancelou abruptamente os planos de avançar com sua nomeação no mês passado.
No mês passado, Trump pressionou os republicanos do Senado a cancelar a audiência de seu próprio indicadodizendo que a nomeação de Clayton não deveria avançar até que o Senado aprovasse um substituto para ele em sua função atual como procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York. Trump também sugeriu que o processo de nomeação estava avançando muito rápido e impediria que sua controversa escolha para o chefe interino da inteligência, Bill Pulte, assumisse temporariamente o comando.
A escolha de Pulte, um funcionário do setor habitacional, como diretor interino por Trump perturbou o Senado no mês passado e levou os democratas a se recusarem a concordar com uma extensão de um programa de vigilância sem mandado sob a Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira. Os republicanos do Senado agiram rapidamente para confirmar Clayton, na esperança de quebrar um impasse no programa de vigilância alguns dias depois de ele expirar. Mas o presidente frustrou esses planos quando pressionou pelo cancelamento da audiência de meados de junho.
Pouco depois, o presidente do Comitê de Inteligência do Senado, Tom Cotton, anunciou que a audiência havia sido adiada. O republicano do Arkansas considerou “lamentável que o presidente tenha ordenado a Jay Clayton que não comparecesse à sua audiência de confirmação”.
“O Sr. Clayton é um patriota e um candidato altamente qualificado, como o presidente disse repetidamente”, disse Cotton escreveu em X naquele momento. “Estou ansioso para prosseguir com sua confirmação em um futuro próximo.”
Agora, enquanto Clayton aparece na quarta-feira para sua tardia audiência de confirmação, a Seção 702 continua caducada e Pulte é o DNI interino desde 19 de junho.
A abertura veio após o ex-Diretor de Inteligência Nacional Tulsi Gabbard disse em maio que ela renunciaria devido ao diagnóstico de câncer do marido. Na semana seguinte, o Sr. Trump anunciou Pulte como diretor interino. E depois de intensa resistência à escolha e pressão dos republicanos do Senado para selecionar um diretor de longo prazo, Trump anunciou Clayton seria sua escolha permanente para o cargo em 11 de junho – horas antes de a autoridade de vigilância sem mandado expirar.
Clayton é bem visto pelos republicanos e democratas e lidera o Ministério Público dos EUA em uma das jurisdições de maior destaque e prestígio do país. Ele teve uma longa carreira no escritório de advocacia Sullivan e Cromwellque representa o presidente em seu recurso de sua condenação criminal por escondendo um pagamento de US$ 130.000 à estrela de cinema adulto Stormy Daniels, bem como seu apelo em um processo de fraude civil trazido pela procuradora-geral de Nova York, Letitia James.
Clayton pode enfrentar dúvidas sobre intimações que emitiu para três jornalistas do New York Times na semana passada depois que eles relatado que o novo Air Force One, que foi doado pelo Qatar, não possui todos os recursos avançados de segurança dos aviões mais antigos. O Times disse que os jornalistas foram obrigados a testemunhar perante um grande júri federal de Manhattan na quarta-feira, mesmo dia da audiência de confirmação de Clayton.
Durante a primeira administração Trump, Clayton atuou como chefe da Comissão de Valores Mobiliários.