Washington — À medida que a guerra entre os EUA e o Irão recomeça, após o colapso do cessar-fogo de semanas, altos funcionários do Pentágono também olham discretamente para outro ponto crítico muito mais perto de casa: Cuba.
Os planeadores militares examinaram nas últimas semanas uma série de opções para possíveis ações contra a ilha, incluindo um ataque aéreo liderado pelo Exército, envolvendo milhares de soldados dos EUA, a ser executado pela 101ª Divisão Aerotransportada, a única unidade treinada para tal tarefa, de acordo com vários funcionários dos EUA com conhecimento das discussões.
Os responsáveis, que falaram à CBS News sob condição de anonimato para discutir questões de segurança nacional, sublinharam que os briefings não são uma indicação de que o Presidente Trump ou o Pentágono tenham decidido realizar uma operação.
Qualquer operação contra Cuba confrontaria o Pentágono com um problema significativo porque grande parte da atenção dos militares dos EUA e algumas das suas capacidades ofensivas mais valiosas já estão empenhadas noutro lado. O Secretário de Estado Marco Rubio enfatizou que os EUA preferem uma opção diplomática para uma transição para um novo governo liderado por tecnocratas e disposto a fazer reformas económicas. Esse processo estagnou, apesar do aumento da pressão financeira em torno dos militares cubanos e do seu conglomerado GAESA, a extensa holding controlada pelos militares a que os Estados Unidos se referem como um fundo fiduciário de 18 mil milhões de dólares. Em um 11 de julho declaraçãoRubio disse que, até agora, o regime e as suas “elites corruptas” continuam a recusar a reforma, em vez disso “perpetuam o seu controlo total” e a adesão a uma “ideologia marxista moralmente falida”.
O Departamento de Estado anunciou que também reforçou o vício financeiro em torno das entidades estatais de Cuba que “canalizam receitas para o regime e para as forças paramilitares” que reprimem o povo cubano, incluindo brigadas de resposta rápida.
No final do mês passado, os militares dos EUA realizaram um briefing sobre o conceito de operações para discutir opções de planeamento militar em fase inicial para missões selecionadas que poderiam ser realizadas, disseram as autoridades. Tais instruções são desenvolvidas rotineiramente pelo Departamento de Defesa e pelos comandos combatentes para uma série de contingências que examinam os objectivos da missão, o número de tropas necessárias, a sequência de eventos, considerações logísticas e riscos associados.
O Pentágono transferiu aeronaves, meios de inteligência e outros recursos de outras regiões geográficas para o Médio Oriente para sustentar operações contra o Irão. Autoridades que falaram com a CBS News disseram que não é provável neste momento mudar o foco para Cuba, dado o reinício das operações militares contra o Irão na semana passada.
Nos bastidores, a guerra com o Irão expôs alguns atritos entre o Presidente Trump e Hegseth, um veterano do Exército e antigo apresentador da Fox News, segundo fontes familiarizadas com o assunto. Embora Trump tenha por vezes elogiado Hegseth e várias operações militares durante o seu segundo mandato, ele expressou privadamente frustração com o progresso da Operação Epic Fury, acreditando que a administração perdeu uma oportunidade de evitar um conflito prolongado no início deste ano ao rejeitar uma proposta iraniana para limitar o seu programa nuclear, disseram as autoridades.
Duas autoridades dos EUA disseram à CBS News que Hegseth apelou a uma abordagem mais conflituosa em relação ao Irão, apesar das reservas expressas pelo general Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto, deixando o presidente cada vez mais insatisfeito à medida que a campanha militar se tornou mais prolongada e complicada do que inicialmente previsto quando a guerra começou em Fevereiro.
Ao longo da guerra liderada pelos EUA e Israel contra o Irão, o Sr. Trump ficou irritado tanto com Hegseth como com Caine quando estes levantaram as limitações das operações militares. Alguns membros do Departamento de Defesa e da equipe interagências também expressaram frustração com o almirante da Marinha Brad Cooper, comandante do Comando Central dos EUA, reclamando que ele exagerou no que os militares poderiam realizar contra o Irã, disse uma das fontes.
A Casa Branca encaminhou perguntas da CBS News ao Pentágono.
O secretário de imprensa em exercício do Pentágono, Joel Valdez, disse: “Não comentamos operações militares hipotéticas” e acrescentou que o departamento também não comentaria as conversas privadas de Hegseth com Trump.
Cuba apresentou novos desafios de segurança. CBS News anteriormente relatado que Cuba adquiriu drones de ataque de origem desconhecida. Durante uma visita em 10 de Junho à base naval dos EUA na Baía de Guantánamo, Hegseth reconheceu indirectamente a possibilidade de uma ameaça a essa instalação.
“Seria imprudente para o governo de Cuba tentar adquirir ou ter acesso aos tipos de armas que poderiam chegar a esta base ou à pátria americana. Estariam a convidar o tipo de confronto que não só não querem, como também não poderiam suportar”, prometeu.
Cuba e os EUA têm uma disputa de longa data sobre as instalações – após a Revolução Cubana de 1959, Fidel Castro recusou-se a descontar os cheques, alegando que o arrendamento, assinado em 1903, é inválido.
Hegseth reconheceu que os EUA estavam a apresentar opções militares a Trump, mas ofereceu a possibilidade de uma relação mais pacífica, dizendo que os EUA esperam ser em breve “amigos da liderança do governo de Cuba”.
A CBS News informou em maio que autoridades de inteligência dos EUA foram avaliando como Cuba responderia a uma possível ação militar dos EUA, já que a administração Trump acusou Havana de fortalecer os laços com a Rússia, a China e o Irão. O relatório anual da comunidade de inteligência de 2026 avaliação de ameaças retrata Cuba em grande parte como um ambiente propício para concorrentes geopolíticos maiores, e não como uma ameaça estratégica independente. Notavelmente, a avaliação de Março não identifica Cuba como possuidora de capacidades militares que ameacem materialmente os EUA ou descreve Havana como um motor independente de instabilidade.
Em Maio, o director da CIA, John Ratcliffe, viajou para Havana para uma rara reunião com altos funcionários cubanos, aproveitando a visita para transmitir a mensagem de que os EUA estavam preparados para expandir o envolvimento económico e de segurança com Cuba se Havana “fizesse mudanças fundamentais”.
Mas Ratcliffe também trouxe consigo um dos operadores que esteve envolvido na missão dos EUA para capturar o então líder venezuelano Nicolás Maduro em janeiro, fazendo questão de apresentar o líder paramilitar aos cubanos como aquele que matou o seu povo na Venezuela, disseram à CBS News várias pessoas familiarizadas com a viagem.
Dias após a visita, o Departamento de Justiça indiciado O ex-líder Raul Castro, de 95 anos, e cinco outros sob acusações que remontam a 1996 abate de dois aviões dos EUA. Essa acusação levou à especulação de que Castro seria preso numa operação semelhante ao sequestro e captura de Maduro. Várias fontes disseram à CBS News que a preferência seria que a família Castro deixasse a ilha por vontade própria e acenou com a cabeça para as reuniões da administração Trump com o sobrinho-neto de Castro, Raulito.
O confronto da administração com Cuba não surgiu da noite para o dia. Ao longo dos últimos 18 meses, a Casa Branca desmantelou constantemente o envolvimento limitado prosseguido sob os antigos Presidentes Joe Biden e Barack Obama e substituiu-o por uma campanha de pressão económica, diplomática e jurídica que isolou Havana e privou o seu aparelho de segurança de receitas, num esforço para forçar a mudança política.
Política para Cuba desde o retorno de Trump ao cargo
Horas depois de retornar ao cargo em janeiro de 2025, Trump invertido uma das decisões finais de política externa de Biden ao restaurar a designação de Cuba como Estado patrocinador do terrorismo, um movimento que restringiu novamente o acesso de Cuba ao financiamento internacional e sinalizou um regresso à estratégia de “pressão máxima” do primeiro mandato de Trump.
A administração Trump expandiu essa abordagem quando Rubio restabeleceu as restrições às transacções comerciais com o conglomerado controlado pelos militares de Cuba, GAESA, argumentando que as forças armadas – e não o sector privado de Cuba – controlam grande parte da economia em moeda forte da ilha. Semanas depois, o Departamento de Estado ampliado restrições de vistos visando as missões médicas de Cuba no exterior, acusando Havana de explorar médicos e enfermeiros através de um sistema estatal de exportação de mão de obra que as autoridades cubanas insistem ser voluntário.
Vice-ministro das Relações Exteriores, Carlos Fernández de Cossio contado A Associated Press disse em junho que a administração Trump estava tentando desacreditar milhares de médicos cubanos que trabalham em todo o mundo, ao mesmo tempo que cortava uma fonte crítica de renda para o país insular.
Apesar das tensões crescentes, a cooperação limitada continuou, incluindo a aceitação por Cuba dos voos de deportação dos EUA ao abrigo dos acordos de migração existentes. Em meados de 2025, a administração Trump formalizado a sua abordagem através de um novo Memorando Presidencial de Segurança Nacional que alargou as restrições às viagens, remessas e transacções financeiras, ao mesmo tempo que reforçou a aplicação do embargo.
A campanha intensificou-se ainda mais no início deste ano, quando Trump declarou Cuba uma “ameaça incomum e extraordinária” e estendeu sanções a governos estrangeiros e empresas que fornecem petróleo à ilha. Ações adicionais incluíram sanções a altos funcionários cubanos e penalidades segmentação O presidente cubano Miguel Diaz-Canel e outras figuras importantes.
Estas medidas coincidiram com o agravamento da crise económica em Cuba, marcada por escassez de combustível, apagões e protestos. As autoridades cubanas culparam as sanções dos EUA, enquanto a administração Trump apontou a má gestão interna.