Num movimento que colocará centenas de milhares de solicitantes de green card sob um escrutínio mais amplo a cada ano, a administração Trump está permitindo que os oficiais de imigração considerem se alguns requerentes usaram benefícios financiados pelos contribuintes – incluindo Medicaidvale-refeição e assistência habitacional — ao determinar se beneficiam de estatuto jurídico permanente.
O Departamento de Segurança Interna está prestes a rescindir um regulamento da era Biden de 2022 que restringe a forma como os oficiais aplicam um teste de “carga pública” de longa data – uma ferramenta de triagem de imigração usada para determinar se os candidatos provavelmente dependerão do apoio do governo – de acordo com funcionários dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA.
A mudança pode afetar diretamente centenas de milhares de pessoas que solicitam green cards dentro dos EUA todos os anos. Poderia desencadear um efeito cascata mais amplo se as famílias imigrantes evitassem cuidados de saúde, alimentação ou assistência à habitação – mesmo quando elas ou os seus filhos cidadãos norte-americanos se qualificam legalmente – por receio de que o aproveitamento desses benefícios possa, em última análise, prejudicar os seus casos de imigração.
O que a regra final muda?
De acordo com a lei federal de imigração existente, alguns indivíduos que solicitam um visto, admissão nos EUA ou green cards podem ser considerados inadmissíveis se o governo determinar que eles provavelmente “a qualquer momento” se tornarão um encargo público.
A regra da era Biden, emitida em 2022, limitou os benefícios que o DHS poderia considerar principalmente a pagamentos de assistência social em dinheiro destinados a cobrir despesas básicas de subsistência e cuidados institucionais de longo prazo pagos pelo governo federal.
A nova regra final restaura o poder discricionário mais amplo que o USCIS teve durante a primeira administração Trump, para que os agentes possam realizar análises caso a caso que considerem a idade, saúde, situação familiar, bens, recursos financeiros, educação, competências do requerente e se a pessoa recebeu benefícios financiados pelos contribuintes com base em condições de recursos.
Esses benefícios podem incluir vale-refeição, Medicaid e até assistência habitacional, de acordo com funcionários do USCIS.
O governo federal “está reafirmando a exigência de autossuficiência, protegendo os recursos públicos e acabando com políticas que encorajavam a dependência nas costas dos contribuintes americanos que trabalham duro”, disse o diretor do USCIS, Joseph B. Edlow, à CBS News em um comunicado. “Sob o presidente Trump, o USCIS está a restaurar o princípio básico de que os imigrantes devem ser capazes de se sustentar.”
Quem poderá ser impactado?
A regra se aplica a não-cidadãos dentro dos EUA que solicitam ajuste de seu status para residência permanente legal, além de não-cidadãos que buscam admissão nos Estados Unidos como imigrantes ou não-imigrantes, a menos que se enquadrem em categorias isentas pelo Congresso. Historicamente, o teste de acusação pública isenta alguns refugiados, asilados e aqueles em categorias humanitárias, incluindo Juvenis Imigrantes Especiais, certas vítimas de tráfico e crime, e autopeticionários da Lei da Violência Contra a Mulher (VAWA).
Em sua proposta de novembro de 2025o DHS estimou que cerca de 588.000 requerentes de ajustamento de estatuto todos os anos estariam sujeitos a revisão de encargos públicos – um número que não inclui todas as pessoas que solicitam vistos no estrangeiro ou que procuram admissão na fronteira.
Ainda assim, o departamento avaliou que o impacto mais amplo poderia exceder as avaliações formais ou a negação prática. Nessa mesma proposta, o DHS determinou que as alterações à política de cobrança pública poderiam criar um “efeito inibidor”, levando cerca de 950.000 pessoas em famílias de imigrantes a cancelarem a inscrição ou a renunciarem completamente aos benefícios públicos.
Funcionários do USCIS disseram à CBS News que os benefícios recebidos pelos familiares do requerente não serão tratados como se fossem do próprio requerente, embora os oficiais ainda possam considerá-los ao avaliar as finanças do requerente. Por exemplo, esses benefícios podem ser levados em consideração se sugerirem que o requerente não pode sustentar financeiramente o agregado familiar ou se os benefícios ajudarem a sustentar o requerente.
Quando a regra entrará em vigor?
A regra deve ser submetida à inspeção pública na quinta-feira e deve entrar em vigor no início da próxima semana.
Para os pedidos apresentados antes da entrada em vigor da regra, os funcionários do USCIS dizem que só avaliarão os benefícios públicos com base em recursos recebidos nessa data ou após essa data. Por outras palavras, os benefícios recebidos antes da data efectiva serão geralmente considerados apenas se incluírem assistência em dinheiro público para manutenção de rendimentos ou institucionalização a longo prazo às custas do governo.
Junto com a regra final, o USCIS planeja publicar um Formulário I-485 revisado, o aplicativo usado por pessoas que desejam registrar residência permanente ou ajustar status. Versões mais antigas do formulário carimbadas ou enviadas eletronicamente na data de vigência da regra ou após ela não serão mais aceitas.
Como chegamos aqui?
O teste de cobrança pública está consagrado na lei de imigração dos EUA há gerações, mas a batalha de alto nível sobre quais benefícios devem ser considerados tem borbulhado nos últimos anos.
Antes da primeira administração Trump, o DHS seguiu Orientação de 1999 que definia um encargo público como alguém “dependente principalmente do governo para a subsistência”, e os oficiais geralmente se concentravam no bem-estar em dinheiro e nos cuidados institucionais de longo prazo financiados pelo governo, em vez de benefícios como Medicaid, vale-refeição ou auxílio-moradia.
Sob uma regra final de 2019a administração Trump decidiu alargar o teste, permitindo que os agentes considerassem uma gama mais ampla de benefícios públicos – incluindo o SNAP, a maior parte do Medicaid e determinados programas de habitação – para criar uma análise mais detalhada do rendimento, saúde, crédito, educação e circunstâncias familiares dos requerentes.
O processo de 2019 gerou uma onda de ações judiciais, mas a Suprema Corte permitiu que a regra entrasse em vigor enquanto o litígio continuava e o DHS começou a aplicar a regra em fevereiro de 2020. Depois que o presidente Biden assumiu o cargo, o DHS parou de defender a regra e, em última análise, a administração Biden emitiu uma nova regra para 2022 que em grande parte devolveu o DHS à sua abordagem mais restrita ao estilo de 1999.
Apesar das prolongadas lutas legais, as negações formais de acusações públicas têm sido muito raras. Por exemplo, entre os anos fiscais de 2020 e 2024o DHS informou que as recusas de cobrança pública de pedidos de ajuste de status variaram de 41 a 95 no total, anualmente.
Durante o período em que a regra Trump de 2019 estava em vigor, o DHS identificou apenas cinco casos de negações ou notificações de intenção de negar com base na análise completa da acusação pública, e esses casos foram posteriormente reabertos ou rescindidos.
Com base apenas nestes números, é muito provável que o efeito inibidor da regra final sobre as famílias avessas ao risco que solicitam o estatuto supere qualquer efeito prático real.
O que acontece a seguir?
A administração Trump já defendeu propostas para a nova regra como um regresso a uma interpretação mais estrita da auto-suficiência que sempre esteve presente na lei de imigração. Ainda assim, o último passo dado pela administração Trump irá provavelmente atrair o escrutínio de advogados de imigração, agências de benefícios estatais, prestadores de cuidados de saúde e grupos de defesa dos direitos dos imigrantes.
Embora a regra não altere as isenções estabelecidas pelo Congresso – o USCIS afirma que essas categorias continuarão a ser listadas no Formulário I-485 e nas orientações atualizadas do Manual de Políticas – permanecem dúvidas sobre exatamente quais benefícios contarão e quais acordos de compartilhamento de dados a agência poderá usar para verificar os benefícios. Também resta saber como a agência treinará oficiais em todo o país para aplicar a regra atualizada de forma consistente.
Ainda assim, para as famílias imigrantes e de estatuto misto, talvez haja um cálculo mais premente. A regra final poderia simplesmente fazer com que a assistência alimentar, de saúde e de habitação parecesse demasiado arriscada no tênue caminho para um estatuto legal permanente nos Estados Unidos.