A presença de monóxido de carbono foi confirmada num veículo estacionado em Toledo, Ohio, onde cinco pessoas foram encontradas inconscientes e três delas morreram na quarta-feira, no que um oficial descreveu como um acidente.
O Ford Explorer parou com um pneu furado em um estacionamento e as vítimas foram descobertas pouco depois das 11h, disse a chefe dos bombeiros de Toledo, Allison Armstrong.
A porta-voz da cidade de Toledo, Rachel Hart, disse que as vítimas incluíam uma avó e seus netos. Ela disse que o filho da mulher que foi chamada para ajudar a encontrar os corpos.
O prefeito Wade Kapszukiewicz disse que não há suspeita de crime. Ele disse que três das vítimas morreram enquanto duas crianças estavam hospitalizadas em estado crítico. Seus nomes, idades e cidades natais não foram divulgados imediatamente.
“Hoje, uma família viveu uma tragédia que nenhuma família deveria suportar”, disse o prefeito. disse em uma postagem no Facebook.
Posteriormente, os investigadores deram partida no veículo com as portas fechadas e um metro dentro. Numa entrevista por telefone, Armstrong disse: “tivemos um grande pico de monóxido de carbono dentro do habitáculo daquele veículo”.
Ela disse que o veículo foi rebocado pela polícia.
“Eles terão que fazer mais investigações para ver se conseguem identificar como isso acontece”, disse ela. “Acho que é uma parte importante que as pessoas querem saber e que deveriam saber para a segurança de todos.”
Armstrong relembrou um incidente “muito semelhante” há vários anos, envolvendo monóxido de carbono que se infiltrou em buracos no piso de um veículo.
Os Ford Explorers fizeram parte de uma investigação anterior de seis anos do governo federal sobre odores de escapamento nas cabines de passageiros.
Em 2023, a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário disse que analisou mais de 6.500 reclamações de consumidores, testou SUVs em campo e convocou especialistas automotivos, médicos, de saúde ambiental e de segurança ocupacional antes determinando que os SUVs não tinham altos níveis de monóxido de carbono e não precisou ser lembrado.
A investigação cobriu quase 1,5 milhão de Explorers dos anos modelo de 2011 a 2017 e envolveu reclamações de doenças e acidentes que envolveram três mortes e alegaram que houve 657 feridos. Muitas reclamações vieram de departamentos de polícia que usavam Explorer Police Interceptors como veículos de patrulha.
Armstrong disse que não se sabe imediatamente em que ano foi fabricado o SUV envolvido no incidente de quarta-feira.