WASHINGTON – O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, ameaçou na sexta-feira os funcionários eleitorais estaduais com possível pena de prisão se eles não cumprirem os métodos da administração Trump para determinar se os não-cidadãos estão nos cadernos eleitorais.
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Expandindo Discurso eleitoral do presidente Donald Trump uma noite antesMullin disse que o Departamento de Segurança Interna determinou preliminarmente que havia mais de 250 mil não-cidadãos nas listas de votação em pelo menos quatro estados: Califórnia, Nova Jersey, Nevada e Pensilvânia.
Mullin exigiu que os estados verificassem suas listas de eleitores por meio de um banco de dados federal mantido pelo DHS para determinar se os não-cidadãos estavam nas listas e disse que, se não o fizerem, não terão acesso a subsídios federais.
Mas o uso da base de dados do DHS – que historicamente serviu para avaliar os benefícios da imigração – foi bloqueado por um juiz federal, que decidiu que reaproveitá-lo para este esforço violava as regras sobre a divulgação de registros da Previdência Social. O banco de dados também provou ser propenso a erros quando usado para avaliar listas de eleitores. Isto muitas vezes sinaliza cidadãos recém-naturalizados como eleitores não-cidadãos. Especialistas em direitos de voto dizem que o uso do banco de dados é falho e pode resultar na eliminação dos eleitores registrados.
“Precisamos ter certeza de que os indivíduos legalmente capazes de votar votem”, disse Mullin no Edifício do Escritório Executivo Eisenhower, ao lado da Casa Branca. “Se você for ilegal e tentar votar, ou tentar votar ilegalmente em outra pessoa, nós o encontraremos e iremos acusá-lo.”
Os comentários do secretário ocorrem num momento em que a administração Trump utiliza cada vez mais as alavancas do governo para semear dúvidas sobre sistema eleitoral do país à medida que as eleições intercalares se aproximam.
“Se o seu governo tivesse provas reais de voto de não-cidadãos, haveria acusações”, o especialista em legislação eleitoral Rick Hasen escreveu. “Trump tem perseguido os advogados dos EUA para abrirem tais casos, e o fato de ele não ter feito isso mostra que essas reivindicações provavelmente não têm fundamento.”
O presidente continua a insistir que as eleições de 2020 foram “sujas” e “fraudadas”, embora membros do seu próprio gabinete tenham declarado publicamente que não houve fraude eleitoral generalizada e várias análises não tenham encontrado fraude generalizada.
“Nunca mais poderemos assistir a uma eleição roubada”, disse Trump na noite de quinta-feira, argumentando que as eleições “ficaram vulneráveis a serem fraudadas e roubadas, e a confiança do povo americano foi perdida”.
O O FBI invadiu um centro eleitoral em janeiro no condado de Fulton, Geórgiaum estado que Trump perdeu em 2020 e aproveitou as cédulas. O Departamento de Justiça processou estados por dados de cadernos eleitorais, e a Divisão de Direitos Civis do departamento enviou cartas a autoridades eleitorais em todo o país alertando sobre penalidades criminais por reter conscientemente não-cidadãos nos cadernos eleitorais.
Trump também demitiu dezenas de pessoas do Agência de Segurança Cibernética e de Infraestruturaque ajuda a garantir eleições, e demitiu a liderança restante da Comissão de Assistência Eleitoral dos EUA, que ajuda a financiar as eleições estaduais e serve como centro de compensação de informações para as mais de 10.000 jurisdições de administração eleitoral do país.
Mullin prometeu na sexta-feira que antes e depois das eleições, os funcionários do DHS limpariam os registros eleitorais em busca de votos inelegíveis de não-cidadãos e dos mortos.
As listas de eleitores da América são projetadas para registro e não para remoção, o que significa que há eleitores falecidos nas listas a qualquer momento. Os funcionários eleitorais passam por uma manutenção de listas para atualizá-las, mas isso leva tempo.
Mullin alertou que o recenseamento eleitoral ilegal e o voto ilegal acarretam penas de até cinco anos de prisão e até 250 mil dólares em multas.
“Se os funcionários eleitorais, depois de lhes termos fornecido as informações de que necessitam para garantir as suas eleições, e optarem por não o fazer, então esses indivíduos também podem ser responsabilizados por multas, penalidades e até, dependendo de quão longe for, pena de prisão”, disse Mullin.
Embora os especialistas em direitos de voto afirmem que tais casos de fraude acontecem, eles são muito raros e o sistema eleitoral descentralizado nos EUA é uma salvaguarda contra a intromissão em grande escala.
Mullin também disse que Trump instruiu a equipe de segurança cibernética do DHS a divulgar um plano de infraestrutura eleitoral atualizado. O secretário disse que o tornará público em até 30 dias.
Ele disse que os esforços não faziam parte de “refazer as eleições de 2020” e que “não estamos tentando mudar o resultado. Estamos tentando garantir que o povo americano possa confiar em nosso sistema de votação”.
Mullin disse que o DHS encontrou os não-cidadãos nos quatro estados por meio de seus cadernos eleitorais públicos. Trump referiu-se a eles nas suas observações na Casa Branca, mas nenhum dos dois declarou quantos não-cidadãos votaram realmente nas eleições recentes, se é que existiram.
Antes de seu anúncio na sexta-feira, Mullin enviou cartas aos secretários de estado e pediu-lhes que respondessem dentro de duas semanas e se comprometessem a colaborar com o governo federal, de acordo com o DHS.
No ano passado, o DHS renovou a base de dados SAVE que utiliza para verificar a cidadania e o estatuto de imigração dos indivíduos, para facilitar a sua utilização pelas autoridades estaduais e locais para garantir que os eleitores eram cidadãos dos EUA.
Ele permite que os usuários pesquisem vários registros ao mesmo tempo e lhes dá acesso aos números do Seguro Social dos indivíduos.
Os funcionários do DHS insistem que o próprio banco de dados não determina se um indivíduo é um não cidadão; verifica outras bases de dados governamentais onde a prova de cidadania pode ser armazenada e sinaliza os registantes para avaliação adicional.
Grupos de direitos eleitorais argumentam que as pessoas que foram erroneamente identificadas como não-cidadãos foram expulsas dos cadernos eleitorais porque o banco de dados pode estar desatualizado.