Os democratas do Congresso realizaram uma audiência paralela na terça-feira para desprezar o presidente Trump projetos de construção nos arredores de Washington. Os republicanos não participaram.
Os legisladores criticaram o presidente por demolir as normas em busca de seu metas de construção e impondo sua imagem nos edifícios, moedas e passaportes. Eles concentraram sua ira no que um congressista chamou de “projetos de vaidade” do presidente, como o Renovação da Ala Leste e arco triunfal.
“Estamos enfrentando uma corrupção sem precedentes à vista de todos”, disse a testemunha Norm Eisen, ex-advogado de ética da Casa Branca de Obama que agora representa um homem acusado de danificar o espelho d’água.
“O maior vândalo em Washington, DC, é o presidente dos Estados Unidos”, acrescentou o deputado Robert Garcia, da Califórnia.
A administração Trump confiou em contratos sem licitação para agilizar a construção de certos projetos, como o salão de baile da Casa Branca e o recente renovação do espelho d’água (que foi drenado e agora está passando por reparos). Um contrato foi para uma empresa de filtragem de água de propriedade de um doador político e vizinho de Trump.
“Os contratos governamentais são alvos interessantes para os ladrões”, disse Jon Golinger, advogado do grupo de defesa de tendência esquerdista Public Citizen. Até agora, nenhum tribunal concluiu que a administração violou as leis de contratação governamental.
A audiência, liderada por Garcia e pelo senador de Connecticut Richard Blumenthal, às vezes pareceu uma manifestação, com uma galeria de apoio aplaudindo declarações de testemunhas e membros do Congresso. A delegada da DC, Eleanor Holmes Norton, foi aplaudida de pé em determinado momento.
“Normalmente teríamos um presidente dando aplausos severamente, mas na verdade há algo muito revigorante e inspirador em sua aprovação”, observou Blumenthal.
Os republicanos detêm a maioria em ambas as câmaras e, sem a sua participação, a audiência não fazia parte dos assuntos oficiais do Congresso. Os legisladores democratas sentaram-se em mesas temporárias no plenário de uma sala de audiência do Senado, em vez do estrado elevado normalmente usado para procedimentos oficiais.
CBS News/Arden Farhi 
A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário.
Os legisladores também destacaram potenciais conflitos de interesses entre os doadores dos projectos financiados pelo sector privado do presidente e as acções oficiais da administração.
“É a vaidade de um homem em relação às prioridades do povo americano”, disse o deputado Raja Krishnamoorthi, de Illinois.
O músico Ben Folds, que até o início de 2025 exerceu função consultiva na Orquestra Sinfônica Nacional, testemunhou perante o painel. Ele disse que o Kennedy Center estava em uma “era de ouro” antes de Trump se tornar presidente do conselho.
Os artistas cancelaram shows, o presidente adicionou brevemente seu nome ao prédio e o conselho anunciou um plano para fechar o famoso centro de artes cênicas por dois anos para reformas.
“Quando você politiza a arte, você tem propaganda”, disse Folds.
Os democratas têm múltiplas investigações em curso sobre o financiamento e os contratos ligados ao salão de baile da Casa Branca e a outros projectos liderados por Trump. Eles não têm a capacidade de obrigar a administração a divulgar detalhes.
“Usaremos esse poder de intimação se tivermos a sorte de tê-lo no próximo ano”, disse Blumenthal.