A monumental reimaginação de Washington, DC por Trump

O veterano do Vietnã Shaun Byrnes sempre planejou um dia ser enterrado no Cemitério Nacional de Arlington. Agora, ele não tem tanta certeza. “Tenho direito de ser enterrado lá, assim como meus colegas”, disse ele. “Mas estamos todos reconsiderando. Vai depender se esse arco subir.”

Por que? “É desrespeitoso”, disse Byrnes. “Está errado.”

Byrnes é um dos três veteranos processando a administração Trump sobre um arco triunfal que o presidente Trump quer construir para comemorar o 250º aniversário da América. Com 250 pés, seria mais alto do que a maioria dos edifícios em DC e ficaria do outro lado do rio Potomac, em uma rotatória, na base do Cemitério Nacional de Arlington.

Os críticos argumentam que o arco obstruiria a visão histórica entre o cemitério que foi construído durante a Guerra Civil e o memorial a Abraham Lincoln, o homem que encerrou a guerra.

Byrnes diz que nunca fez nada parecido com esse processo antes: “Mas fiquei irritado com isso. Há 400.000 veteranos americanos enterrados no Cemitério Nacional de Arlington. Achamos que isso era desrespeitoso, especialmente vindo de um homem que ligou para americanos que se voluntariaram e serviram, usaram uniforme em várias guerras, ‘otários’ e ‘perdedores’. Então, demos esse passo.”

[President Trump has denied making this comment.]

O arco é apenas uma das formas que o presidente Trump está a tentar refazer a capital do país na sua visão. Seu rosto agora adorna vários edifícios governamentaisenquanto supervisiona dezenas de projetos pela cidade – projetos que, segundo ele, tornarão a cidade “mais bonita”.

Até agora, ele tem ressurgiu o espelho d’água do National Mall … fez planos para reformar o campo de golfe público ao longo do Rio Potomac … e propôs um novo “Jardim dos Heróis” apresentando 250 esculturas.

Senhor Trump demoliu a Ala Leste da Casa Branca numa jogada surpresa no ano passado; e seu nome foi adicionado ao Kennedy Center. (Um juiz desde então ordenou sua remoção.)

Charles Birnbaum, CEO e presidente da Cultural Landscape Foundation e especialista no núcleo histórico de Washington, DC, diz que a cidade foi projetada com um propósito, “como uma colcha, e por gerações o design e o planejamento da cidade contribuíram para que essa colcha honrasse sua estrutura óssea e entendesse seu lugar neste mosaico de 250 anos”.

Birnbaum diz que cada novo projeto é meticulosamente projetado para evitar interferir nos outros remendos da colcha. “Seja o arco ou o salão de baile, são objetos enormes que estão sendo forçados a espaços que possuem simbolismo, que contam a história de quem somos como povo”, disse ele. “E eles também simbolizam como o mirante pode ser ininterrupto; como a luz e a sombra no gramado da Casa Branca não são um espaço aberto para construção. … O espaço está realmente ali, satisfazendo um propósito.”

À medida que o número e a escala dos projetos do presidente Trump aumentaram, também aumentaram os processos judiciais a falta de contribuição pública ou autorização do Congressoe mais o uso de contratos sem licitação para “acelerar” a construção.

Rebecca Miller, diretora executiva da Liga de Preservação de DC, que abriu seis ações judiciais contra o governo, diz que Trump pode estar agindo rapidamente nesses projetos porque está pensando em seu legado. “Mas a cidade não é seu portfólio pessoal”, disse ela.

E depois há as consequências de os projectos avançarem demasiado rapidamente: “Temos o Reflecting Pool, que já foi comprometido, do selante subindo e as algas florescendo e outros enfeites”, disse Miller.

A administração Trump referiu-se ao trabalho nas dependências da Casa Branca como “manutenção e reparos diferidos.” Miller respondeu: “Bem, demolir toda a Ala Leste não é ‘manutenção adiada’. Houve notas de: ‘Oh, estava terrivelmente cheio de todos os tipos de amianto e tinta com chumbo.’ Mas não vimos esses relatórios.”

Na verdade, alguns desses detritos supostamente tóxicos foram jogado em um parque próximo.

O custo de todo este embelezamento e restauração ultrapassou os 100 milhões de dólares até agora, e prevê-se que cresça para quase mil milhões de dólares, com o dinheiro vindo de fontes públicas e privadas. Pelo menos US$ 80 milhões foram desviados de nossos parques nacionais.

Num comunicado, o Departamento do Interior disse ao “Sunday Morning”: “Grandes nações constroem belas estruturas e obras de arte que cultivam o orgulho nacional e o amor ao país”. [See below for the full statement from the Interior Department.]

A Comissão de Belas Artes, órgão responsável pela análise de projetos como o proposto salão de baile da Casa Branca, é agora composta inteiramente por nomeados por Trump. Aprovaram o salão de baile em menos de dois meses.

“Temos sorte neste momento de ter um ‘presidente construtor’ que aprecia o estilo de Jefferson, de ter essa cidade como a ‘cidade brilhante sobre uma colina’ do presidente Reagan”, disse Rodney Mims Cook, presidente da comissão.

Alguns planejadores que falaram com a CBS News argumentaram que a Comissão de Belas Artes se tornou um carimbo para o presidente Trump. “Eles estão errados”, respondeu Cook. “Porque o presidente nos ouve, e nós tivemos – minhas conversas com o presidente são confidenciais, mas ele gosta disso. Ele é muito educado sobre isso.”

Questionado sobre por que a comissão aprovou o salão de baile tão rapidamente sem a contribuição pública típica de um projeto tão importante, Cook disse: “A Casa Branca é uma instituição insuficiente [building footprint] para a presidência dos Estados Unidos. Tem sido reclamado desde o Harrison [presidency]e agora com drones e pessoas que tendem a atirar nos líderes, é um problema de segurança de grande importância.”

Cook também foi uma das forças motrizes por trás de um arco em Washington, DC. Na verdade, seu escritório em Atlanta está localizado no topo de um arco semelhante ao que ele gostaria de ver na capital do país. “Eu o propus como cidadão particular há 26 anos”, disse ele, “porque acabará se tornando a porta de entrada de fato para o Cemitério de Arlington, e a porta de entrada atual é insuficiente”.

Questionado sobre colocar o arco em outro lugar em Washington, longe de Arlington, Cook disse: “Você não poderia ter um espaço mais aberto em todo o Distrito de Columbia do que aquele espaço para um arco em escala adequada. É 60 centímetros mais alto que o Arco do Triunfo. O Arco do Triunfo tem 164 pés de altura e é cercado por uma cidade enorme. Ela é cercada por um parque.”

Sua comissão assinado no arco em maio. Outra aprovação importante poderá ocorrer já em setembro, para o que alguns oponentes, como Shaun Byrnes, apelidaram de “Arco de Trump”.

“Temos vários outros monumentos icônicos aos presidentes – Washington, Lincoln, Jefferson”, disse Byrnes. “Eles não foram construídos por ordem ou direção de nenhum daqueles três homens. Eles foram construídos depois que eles faleceram. Este não é o caso deste monumento.”

Questionado se acha que Trump quer um monumento para si mesmo, Byrnes riu: “Você não?”

Para mais informações:

História produzida por Sara Kugel, Editor: Jason Schmidt.

De um porta-voz do Departamento do Interior:

“Grandes nações constroem belas estruturas e obras de arte que cultivam o orgulho nacional e o amor ao país. Nesta tradição, o secretário Burgum está entusiasmado em defender o Arco do Triunfo dos Estados Unidos, que será um projeto do qual todos os americanos podem se orgulhar. No 250º ano da América, o presidente Trump deseja cumprir esta visão e construir o Arco do Triunfo para celebrar os triunfos do povo americano, inspirar o patriotismo e o amor ao país e embelezar a capital da nossa nação. O arco também irá valorizar o visitante experiência no Cemitério Nacional de Arlington para veteranos, as famílias dos mortos e todos os americanos, servindo como um lembrete visual dos nobres sacrifícios suportados por tantos heróis americanos ao longo de nossos 250 anos de história para que possamos desfrutar de nossas liberdades hoje.

“Alguns antecedentes históricos:

“Com mais de 100 anos, o Congresso e várias comissões pretendiam uma obra monumental para adornar a Ilha Columbia – a localização do Arco do Triunfo. Em 1902, a “Comissão McMillan” do Senado dos EUA pediu “que fosse estabelecido um saguão adequado ao tratamento memorial” no terminal oeste da Ponte Memorial.

“Em 1924, a Comissão da Ponte Memorial de Arlington do Congresso disse:”[Columbia Island] sempre foi considerado um local adequado para tratamento formal do parque, um final adequado para a Ponte Memorial, bem como uma característica importante em si.” Especificamente, a comissão pediu “uma praça com adornos arquitetônicos adequados em uma medida complementar ao Lincoln Memorial do outro lado do rio”.

“Apesar da intenção do Congresso, o local tornou-se uma rotatória árida, sem tratamento monumental e valor histórico significativo. A rota que se estende da Ponte Memorial de Arlington ao Cemitério Nacional de Arlington deveria servir como uma grande entrada – uma Avenida dos Heróis – “para os heróis caídos da Nação até seu último local de descanso no Cemitério Nacional de Arlington”, de acordo com o relatório da Comissão da Ponte Memorial de Arlington de 1924.

“Em 1932, Charles Moore – o antigo presidente da Comissão de Belas Artes enotavelmente, o ex-funcionário da Comissão McMillan – instou que a Ilha Columbia “não deveria sofrer a queda de [its] a propriedade pretendida em uma mera via pública. … [T]O centro da ilha deve ser tratado de forma monumental.”

“Da mesma forma, Ulysses S. Grant III – membro do Parque da Capital Nacional e Comissão de Planejamento e neto do ex-presidente e vitorioso general da União – condenou o estado da Ilha Columbia após a Segunda Guerra Mundial como uma “estrada temporária com um círculo informal”. Ele lamentou que “a praça central na Ilha Columbia nunca foi construída e parece ser absolutamente essencial para ligar as duas partes do projecto, nomeadamente a ponte principal e a entrada do Cemitério de Arlington.” “