Depois que Lionel Messi orquestrou outra vitória dramática da Argentina, derrotando a Inglaterra e avançando para a final da Copa do Mundo, seu companheiro de equipe, Enzo Fernández, colocou Messi nos ombros, enquanto o time dançava ao redor deles. Naquele momento, Messi não parecia alguém à beira da aposentadoria. Ele parecia estar se divertindo muito.
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É fácil esquecer que Messi tem 39 anos e que esta pode ser a sua última Copa do Mundo, dada a forma como disputou este torneio. Ele levou a Argentina até a final, onde no domingo enfrentará a Espanha. Para Messi e esta seleção argentina, é uma chance de imortalidade, de se tornar o primeiro time desde o Brasil em 1962 a conquistar títulos consecutivos da Copa do Mundo.
No seu caminho está a Espanha, uma equipa que tem o seu próprio talento mundial, Lamine Yamal, de 19 anos. Ele é frequentemente comparado a Messi, já que ambos começaram suas carreiras no mesmo clube, o Barcelona. Agora no domingo, Messi e Yamal se enfrentam pela primeira vez em campo. É um confronto entre o maior jogador de futebol de todos os tempos e seu suposto sucessor. Velho Messi x Novo Messi, pelo direito de levantar a Copa do Mundo.
Messi já havia sido considerado um dos maiores de todos os tempos. Mas ao longo deste torneio, ele argumentou com seu jogo que merece ser mencionado primeiro ao discutir Pelé, Maradona, Zinedine Zidane e Cristiano Ronaldo. Messi marcou oito gols e quatro assistências em sete jogos, todos vencidos pela Argentina, o que lhe deu 21 gols e 12 assistências em sua carreira na Copa do Mundo, ambos mais do que qualquer jogador na história.
Com Messi ao seu lado, a Argentina jogou com a confiança de que pode vencer qualquer jogo – não importa o placar ou a situação.