Miami [US]9 de julho (ANI): O técnico da Noruega, Stale Solbakken, minimizou as sugestões de que a familiaridade de seu time com o futebol da Premier League proporcionaria uma vantagem contra a Inglaterra, dizendo que as maiores estrelas dos Três Leões, na verdade, jogam fora da primeira divisão da Inglaterra.
A Noruega enfrenta a Inglaterra nas quartas de final da Copa do Mundo FIFA 2026 no sábado (horário local), com grande parte do foco pré-jogo centrado em estrelas da Premier League como Erling Haaland e Martin Odegaard, que representam Manchester City e Arsenal, respectivamente.
No entanto, Solbakken destacou que os melhores jogadores da Inglaterra no torneio têm atuado na Europa e não na Premier League.
‘Não sei se é favorável. Alguns dos jogadores obviamente jogaram contra muitos jogadores ingleses”, disse Solbakken aos repórteres, citado pela Reuters.
‘Os dois melhores jogadores ingleses podem não estar jogando na Premier League. Eles estão jogando na Espanha e na Alemanha, então você também pode encarar dessa forma”, acrescentou.
O capitão da Inglaterra, Harry Kane, que agora joga no Bayern de Munique, marcou seis gols no torneio e continua na disputa pela Chuteira de Ouro, enquanto Jude Bellingham, estrela do Real Madrid, marcou quatro gols, incluindo dois na dramática vitória da Inglaterra por 3 a 2 nas oitavas de final sobre o México.
A Noruega chega a Miami em alta depois de eliminar o pentacampeão Brasil nas oitavas de final e chegar às quartas de final da Copa do Mundo pela primeira vez. Embora Solbakken tenha admitido que o resultado aumentou a confiança da equipa, avisou que as exibições anteriores pouco contariam quando o jogo começasse.
‘Acho que isso nos deu mais confiança, mas acho que… Cada jogo vive sua própria vida’, disse ele, segundo a Reuters.
“Não creio que qualquer outra seleção que enfrentamos até agora nesta Copa do Mundo tenha nos subestimado. Cada equipe faz a sua análise, muita análise, então não tem segredo. Isso vale para este jogo também’, disse ele.
O treinador norueguês também rejeitou as preocupações sobre a condição física da sua equipa, depois de relatos no início da semana sugerirem que uma doença tinha afectado o campo.
“É certo que Odegaard estava doente. É o tio dele (Thomas) que é fisioterapeuta; ele está doente. Não é Martin”, esclareceu Solbakken.
‘Então está tudo bem, todos os jogadores estão bem. Não há doença entre os jogadores. Houve um ou dois na equipe”, disse o técnico norueguês.
Solbakken reservou elogios especiais a Haaland, que marcou sete gols no torneio – um atrás do capitão argentino Lionel Messi na corrida pela Chuteira de Ouro – e destacou a influência do atacante além de seus gols.
‘Ele é um dos meninos. Ele esteve junto com esses meninos desde os menores de 16, 17 e 18 anos”, disse Solbakken.
“Muitos deles estiveram juntos a vida toda, então também estão gostando muito dessa jornada”, acrescentou.
O treinador também elogiou a liderança de Odegaard, sugerindo que o capitão do Arsenal assume uma responsabilidade ainda maior com a seleção nacional.
“Ele talvez tenha um papel um pouco mais livre em nossa equipe”, explicou Solbakken.
‘Talvez quando ele jogar no Arsenal, ele tenha jogadores iguais e com a mesma experiência de Declan Rice e (Martin) Zubimendi. Eles podem compartilhar um pouco. Obviamente, talvez possamos colocar um pouco mais sobre seus ombros”, disse ele.
“Juntamente com Erling, ele tem sido um dos nossos melhores jogadores a longo prazo e um grande capitão, mesmo quando os tempos eram um pouco mais difíceis do que são agora”, concluiu Solbakken.
O vencedor do confronto de sábado garantirá uma vaga nas semifinais da Copa do Mundo FIFA 2026. (ANI)