Graham Platner anunciou na quarta-feira que está encerrando sua campanha para o Senado, encerrando alguns dias caóticos de incerteza e lutas internas democráticas e saindo da festa sem candidato na corrida de vital importância do Maine neste outono.
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O anúncio do populista progressista veio depois de uma mulher com quem namorou acusou-o de agressão sexual em 2021causando uma hemorragia no seu apoio mesmo entre os principais aliados democratas, que rescindiram seus endossos e pediu-lhe que desistisse.
Em um mensagem de vídeo no XPlatner negou a alegação como “falsa”, mas disse que “colocou um peso imenso” sobre ele, já que ele tem até segunda-feira para decidir se continua com sua candidatura. Ele disse que se continuasse, perderia a capacidade de arrecadar dinheiro, acessar dados eleitorais ou realizar uma campanha.
“O que vem a seguir precisa vir do povo, precisa vir do povo do Maine”, disse Platner. “Precisa ser aberto, transparente e democrático. Precisa refletir a vontade e os valores das pessoas que construíram este movimento.”
“Acreditamos que para o movimento continuar, não posso ser eu. E por essa razão, estamos suspendendo as operações de campanha”, continuou Platner. “Não estamos fazendo isso por causa das acusações; estamos fazendo isso por causa das estruturas que estão sendo tiradas de nós por aqueles que estão no poder”.
O Partido Democrata do Maine agora tem a opção de substituir Platner na votação até 27 de julho definido por lei estadual. Não está claro como será a seleção de um candidato nesse período de tempo reduzido. Muitos são já está brincando para seja o candidato para enfrentar a senadora republicana Susan Collins, que busca um sexto mandato de seis anos.
Na noite de quarta-feira, o partido estadual disse que havia decidido realizará uma convenção de nomeação para escolher um candidato substituto e planeja “anunciar o cronograma completo”, bem como detalhes e requisitos para os candidatos. Prometeu transparência.
A saída de Platner ocorreu depois que o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., e o braço da campanha democrata alertaram em termos inequívocos que o partido nacional “não investirá na corrida ao Senado do Maine se Platner permanecer nas urnas”.
Dentro de horas O primeiro relato do Politico sobre a alegação Segunda-feira, Sen. Elizabeth WarrenD-Mass., que visitou o Maine para fazer campanha por Platner, disse que “não pode haver tolerância para a agressão sexual”. O deputado Ro Khanna, D-Calif., chamou a alegação de “séria e credível” e disse que considera a agressão sexual e a violência contra as mulheres “uma linha vermelha”. O senador Ruben Gallego, democrata do Arizona, disse que a acusação da mulher era “preocupante e profundamente séria”. E o senador Bernie Sanders, I-Vt., que Platner citou como modelo para sua política, também disse que o aconselhou a se afastar.
É uma situação difícil para os democratas do Maine, já que os agentes do partido não têm tempo suficiente para uma campanha completa nas primárias. Mas muitos vêem isso como uma tábua de salvação para encontrar um candidato menos falho, com chances de derrotar Collins, que foi eleito pela primeira vez em 1996 e foi reeleito pela última vez em 2020. Ela inicialmente prometeu cumprir não mais do que dois mandatos, mas renegou essa promessa.
Os democratas precisam de um ganho líquido de quatro cadeiras para assumir o controle do Senado neste outono. Além do Maine e da Carolina do Norte, todas as oportunidades surgem nos estados em que Donald Trump teve dois dígitos em 2024 – Ohio, Iowa, Alasca e Texas. Maine é o único estado de tendência azul com um senador republicano.
Platner, um veterano da Marinha e criador de ostras, facilmente venceu a primária em 9 de junho, depois que a governadora de dois mandatos, Janet Mills, a candidata preferida do establishment democrata, não conseguiu ganhar força e desistir do concurso no final de abril.
Com a sua retórica franca e antiestablishment, Platner aproveitou o populismo crescente dentro da base Democrata. Ao longo do caminho ele ganhou o apoio de progressistas proeminentes em todo o país como Warren Khanna e Sanders que já havia ficado com ele apesar de múltiplas revelações prejudiciais no início da campanha.
O História política segunda-feira apresentou uma mulher de 41 anos chamada Jenny Racicot alegando que em 2021, quando eles namoraram, Platner apareceu em sua casa sem ser convidado e embriagado e forçou-a enquanto ela lhe dizia para parar.
“Qualquer acusação de comportamento não consensual é categoricamente falsa”, disse Platner, negando firmemente a alegação.
Mesmo assim, ele deu a entender na segunda-feira, pela primeira vez, que estava reconsiderando se deveria permanecer na corrida. “Cientes da realidade política que isso irá infligir, estamos reservando um tempo para refletir sobre o melhor caminho a seguir” para Maine, seu movimento e “o objetivo de derrotar Susan Collins”, disse ele.
Respondendo a revelações anteriores e prejudiciais sobre o seu passado, os aliados de Platner disseram que aceitavam a sua história de que ele cometeu erros após ter servido em combate no Iraque e no Afeganistão e era agora um homem mudado.
Havia a tatuagem no peito de caveira e ossos cruzados, que Platner disse ter coberto depois que ele soube que tinha uma associação nazista. Havia os postagens do Reddit excluídas desde então que incluiu uma série de comentários controversos. Havia as ex-namoradas que alegou comportamento tóxico. Havia a conta Kik onde ele supostamente enviou mensagens sexualmente explícitas para várias mulheres no início de seu casamento.
Vários dos seus antigos defensores ficaram furiosos e sentiram-se enganados pelas acusações de agressão sexual na segunda-feira, o ponto de ruptura para os seus aliados. Platner havia prometido aos democratas que não haveria histórias dessa natureza sendo divulgadas, disseram à NBC News duas pessoas com conhecimento das garantias.
Na sua mensagem de vídeo, Platner encorajou os seus apoiantes a “continuarem a lutar” pelos valores e políticas da sua campanha.
“Vamos vencer algum dia”, disse ele.