Um britânico envolvido em incêndios florestais na Espanha descreveu como sobreviveu ao inferno enquanto sua esposa e amigos morreram tentando escapar.
Malcolm Timbrell, 70 anos, vivia com a esposa Annette Kilgore, 69, na aldeia de Bedar, na província de Almeria, no sudeste da Espanha.
A área foi devastada por incêndios florestais em 9 de julho que mataram 13 pessoas, um dos incêndios mais mortíferos da história do país.
Timbrell falou com a rede de parceiros da CBS News Notícias da BBC na segunda-feira – do lado de fora de sua casa enegrecida e destruída na encosta – sobre a provação.
“Você nunca imaginaria que isso poderia acontecer”, disse ele, “e quando acontece, e você é o único sobrevivente, você fica em uma situação de: ‘O que posso fazer?’”
Timbrell e Kilgore mudaram-se para a Espanha depois de vários anos navegando juntos. Tendo ambos perdido parceiros anteriormente devido a doenças terminais, eles ficaram juntos por 17 anos.
Eles esperavam passar o resto de suas vidas juntos nas colinas do sul da Espanha, na Andaluzia.
“Ela era uma pessoa tão feliz e extrovertida”, disse Timbrell sobre Kilgore. “Tivemos uma vida incrível juntos – e agora acabou.”
O incêndio se espalhou rapidamente, alimentado por temperaturas sufocantes, ventos fortes e terra seca, queimando uma área maior que Manhattan e às vezes percorrendo a paisagem seca a mais de 90 metros por minuto.
Notícias da Europa Press 
Com as chamas cada vez mais próximas de sua casa, Timbrell, Kilgore e seus amigos tiveram que tomar uma decisão precipitada sobre como e quando fugir.
Eles iam tentar dirigir, mas Timbrell voltou rapidamente para sua casa para pegar os gatos do casal, Charlie e Lilly.
“Se tivéssemos feito a coisa sensata e tomado o outro caminho e deixado nossos gatos morrerem, nós dois estaríamos vivos”, disse ele à BBC. “Mas quando você tem animais, você não pensa assim.”
Depois de agarrar Charlie e Lilly, Timbrell tentou se juntar ao grupo, mas viu que por algum motivo eles haviam saído dos carros.
“Minha esposa e nossos outros sete amigos e vizinhos – contra eu gritar para que não o fizessem – decidiram que a única maneira segura era passar pela frente do firewall”, disse ele. “Ouvi dizer posteriormente que aquela parede de fogo estava se movendo a mais de 20 quilômetros (12 milhas) por hora. Eles não tiveram chance.”
Timbrell tentou escapar das chamas em um dos carros abandonados.
“Dos seis carros, quatro deles pegaram fogo instantaneamente e quando cada um deles começou a andar, recuei um carro.”
“Por alguma razão do destino, os dois últimos carros, embora muito, muito chamuscados e com a pintura borbulhando e queimada, sobreviveram”, disse ele. “Eu sobrevivi dentro do último com um gato.”
Malcolm acabou sendo recusado pelas autoridades locais, mas oito corpos foram encontrados na rua da casa do casal.
Três britânicos – incluindo uma mulher de 93 anos – e um cidadão francês, belga e espanhol estão entre as mortes confirmadas.
As autoridades espanholas afirmaram que mais quatro corpos, descobertos num veículo incendiado, seriam de britânicos.
Kilgore ainda não foi formalmente identificado.
“Há apenas uma pequena centelha de esperança”, disse Timbrell, “embora eu saiba que um corpo foi encontrado agarrado a um gato. Fatos concretos apontam para os corpos que encontraram.”
“Portanto, estamos apenas aguardando esclarecimentos sobre o DNA. E depois disso, provavelmente vou desmoronar.”
O incêndio em Espanha ocorreu num momento em que a Europa sufocava sob um calor recorde – parte de uma crise climática crescente que está a aumentar as temperaturas médias no continente em cerca de duas vezes mais rápido que o resto do globo.
JOSÉ JORDAN/AFP/Getty 
A Europa Ocidental acaba de suportar a sua junho mais quente já registradocausando quase 10.700 mortes em excesso, e a Itália já entrou na sua terceira grande onda de calor da temporada.
Em França, os incêndios florestais já queimaram mais terras este ano do que durante todo o ano de 2025. Aviões-cisterna têm sobrevoado o rio Sena para recolher água e tentar apagar os incêndios que assolam cerca de 65 quilómetros a sul do centro de Paris.
Centenas de bombeiros têm lutado contra dois incêndios que já carbonizaram cerca de 4.900 acres na floresta de Fontainebleau e forçaram cerca de 1.000 pessoas a evacuarem suas casas, segundo as autoridades locais.
Embora incêndios muito maiores tenham atingido o sul de França, os incêndios de Fontainebleau estão relativamente próximos da região densamente povoada que rodeia Paris.
Nenhuma morte ou ferido foi relatado na área, e duas pessoas foram presas em conexão com os incêndios de Fontainebleau, disse o ministro do Interior, Laurent Nunez, na terça-feira à televisão francesa BFM.