Texas [US]14 de julho (ANI): O técnico da Espanha, Luis de la Fuente, acredita que a sensação adolescente Lamine Yamal ainda não produziu seu momento decisivo na Copa do Mundo FIFA 2026, apoiando o atacante para brilhar na semifinal de terça-feira contra a França ou, se a Espanha avançar, na final.
Yamal comemorou seu 19º aniversário na véspera do confronto das semifinais no Dallas Stadium, com De la Fuente pedindo ao astro do Barcelona que aproveite a ocasião em vez de se sentir sobrecarregado pelas expectativas.
‘Eu disse a ele que não há necessidade de se preocupar – deixe-o se divertir. Tenho certeza de que o grande dia de Lamine na Copa do Mundo ainda está por vir. Espero que seja amanhã e, se não, então na final, se conseguirmos chegar lá”, disse De la Fuente aos repórteres, segundo a Reuters.
O adolescente entrou no torneio se recuperando de uma lesão no tendão sofrida durante a conversão de um pênalti para o Barcelona no final de abril. Aos poucos, redescobriu o seu ritmo, marcando uma vez, mas ainda não registou qualquer assistência quando a Espanha chegou às meias-finais.
A Espanha busca a sua primeira final de Copa do Mundo da FIFA desde que conquistou o troféu em 2010, enquanto a França busca a terceira participação consecutiva na final do torneio, depois de conquistar o título em 2018 e terminar como vice-campeã em 2022.
Refletindo sobre a emocionante vitória da Espanha sobre a França, por 5-4, nas meias-finais da UEFA Nations League do ano passado, De la Fuente disse que ambas as equipas evoluíram e aprenderam lições valiosas desse encontro.
“Aprendemos muito com esses jogos, como eles terão feito. Tentaremos repetir os cenários onde as situações foram favoráveis para nós e não para os outros”, afirmou.
O seleccionador espanhol descreveu a meia-final como uma batalha entre filosofias futebolísticas contrastantes e reconheceu a ameaça representada pelas estrelas do ataque francês, incluindo Kylian Mbappe, Ousmane Dembele e Michael Olise.
“Nós os analisamos muito, muito minuciosamente. Eles têm jogadores de qualidade excepcional, mas nós também. A chave é impor características e estilo próprios e neutralizar a oposição. Isso é futebol. A equipa mais equilibrada está normalmente mais perto de vencer, embora isso não seja garantia”, acrescentou.
A França tem feito uma campanha impecável nas eliminatórias, derrotando Suécia, Paraguai e Marrocos sem sofrer nenhum gol, enquanto Didier Deschamps deve se tornar o técnico com mais jogos disputados em Copas do Mundo da FIFA (26).
Apesar de Deschamps sugerir que a Espanha entrasse na disputa como favorita, De la Fuente considerou tais rótulos sem sentido.
‘Ouvir que você é favorito ou não não significa nada. Somos ambos grandes equipas, tal como na outra meia-final. Não entendo por que as pessoas dizem essas coisas, porque se somos favoritos ou não é completamente irrelevante”, disse o técnico da Espanha, segundo a Reuters.
A Espanha recuperou de um empate sem golos frente a Cabo Verde para liderar o Grupo H, antes de eliminar Áustria, Portugal e Bélgica, com Mikel Merino a marcar triunfos dramáticos nos últimos dois jogos da fase a eliminar. La Roja está há 36 partidas sem derrota no tempo regulamentar desde março de 2024 e pode igualar o recorde de todos os tempos da Itália de 37 se evitar a derrota contra a França.
Enquanto a Espanha está a uma vitória de regressar à final do Campeonato do Mundo, após 16 anos, De la Fuente disse que os seus jogadores devem aproveitar uma oportunidade que poderá nunca mais surgir.
‘Digo aos jogadores que precisamos nos divertir; estamos em uma situação que pode nunca mais acontecer. Que sejamos nós mesmos e que tenhamos cuidado com os pontos fortes da oposição. Temos absolutamente de acreditar que queremos seguir em frente. Daremos tudo para chegar à final’, concluiu. (ANI)