Washington – Carolina do Sul Senador Lindsey Graham morte súbita na noite de sábado desencadeou uma disputa para saber quem o sucederá no Senado, com um campo de candidatos republicanos que pretendem substituí-lo nas eleições para o Senado de novembro se formando rapidamente.
Além de uma primária republicana especial que ocorrerá nas próximas semanas, o governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, um republicano, nomeará primeiro um substituto temporário para cumprir o resto do mandato de Graham, que termina em 3 de janeiro de 2027. A irmã do falecido senador, Darline Graham Nordoneserá a escolha de McMasters para cumprir o resto de seu mandato, disseram fontes familiarizadas com a decisão à CBS News.
O governador deve anunciar a escolha às 16h de segunda-feira.
Haverá também uma eleição especial para substituir o falecido senador nas urnas para as eleições gerais de novembro. Graham buscava um quinto mandato no Senado e garantiu mais de 56% dos votos nas primárias do Senado Republicano da Carolina do Sul no início de junho.
Os republicanos que disputarão a vaga de Graham no Senado têm uma semana – de 21 a 28 de julho – para se candidatar, e uma eleição primária especial está marcada para 11 de agosto. Se nenhum candidato obtiver a maioria dos votos, um segundo turno será realizado em 25 de agosto.
O vencedor avançará para as eleições gerais de 3 de novembro, enfrentando a democrata Annie Andrews na luta por um mandato de seis anos.
Graham, um gigante da política da Carolina do Sul e uma figura-chave no Senado, morreu repentinamente aos 71 anos no sábado. As descobertas preliminares do médico legista do Distrito de Columbia mostraram que o senador morreu de dissecção da aorta devido a doença cardiovascular arteriosclerótica.
Aqui estão os potenciais candidatos para substituir Graham:
Tenente-governadora Pamela Evette
A tenente-governadora Pamela Evette estava entre o lotado campo de candidatos a governador da Carolina do Sul e avançou para o segundo turno na disputa. Mas ela ficou aquémperdendo para o procurador-geral Alan Wilson, que garantiu a indicação do Partido Republicano para governador. A vice-governadora conquistou o apoio de Trump nas primárias do Partido Republicano, embora o presidente tenha apoiado ela e Wilson no segundo turno.
Evette é a primeira mulher a servir como vice-governadora na Carolina do Sul. Antes de ser eleita para o cargo, Evette trabalhou no setor privado, tendo fundado a empresa de gestão de folha de pagamento Quality Business Solutions, Inc.
Evette foi inundada com ligações e mensagens de texto instando-a a concorrer à vaga agora aberta ocupada por Graham, disseram à CBS News duas fontes republicanas familiarizadas com as discussões. Questionada se consideraria uma oferta para substituir Graham, Evette disse à CBS News na segunda-feira que era “desanimador” que a conversa tivesse se voltado tão rapidamente para a política após sua morte. Ela acrescentou: “Haverá um momento para isso”.
Deputada Nancy Mace
A deputada Nancy Mace, que falhou em sua candidatura à mansão do governador no início deste ano, também foi considerada uma possível candidata. Mace contado CBS News no domingo que ela “seria negligente” se não “pelo menos considerasse” uma candidatura para uma vaga no Senado.
No domingo anterior, Mace postado em X um clipe de cinco segundos do filme “O Poderoso Chefão Parte III” que mostra Michael Corleone, interpretado por Al Pacino, declarando: “Bem quando pensei que estava fora, eles me puxaram de volta.”
Mace se tornou a primeira mulher republicana a representar a Carolina do Sul no Congresso quando foi eleita em 2020. Desde então, ela se tornou conhecida como incendiária do Partido Republicano e foi uma figura importante na luta para que o governo Trump divulgasse arquivos da investigação federal sobre o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Seu terceiro mandato na Câmara expira no início do próximo ano, depois que ela optou por uma candidatura para governador em vez de buscar a reeleição. Ela terminou em quinto nas primárias republicanas.
Mace já havia buscado uma vaga no Senado, lançando uma candidatura contra Graham em 2014. Ela também ficou em quinto lugar nas primárias do Partido Republicano.
Deputado Ralph Norman
Assim como Mace e Evette, o deputado Ralph Norman foi candidato nas primárias republicanas para governador. Ele ficou em terceiro lugar na disputa, atrás de Evette e Wilson, garantindo 17% dos votos. Ele foi apoiado pela ex-governadora da Carolina do Sul, Nikki Haley, na corrida para governador.
Norman apoiou Haley em vez de Trump nas primárias presidenciais do Partido Republicano em 2024.
Norman representa o 5º Distrito Congressional da Carolina do Sul na Câmara desde 2017 e é membro do Freedom Caucus, um grupo de legisladores conservadores. Antes de ser eleito para o Congresso, Norman serviu na Câmara da Carolina do Sul e foi incorporador imobiliário.
Deputado Russell Fry
O deputado Russell Fry também está sendo incentivado a concorrer pelos republicanos da Carolina do Sul, disseram duas fontes republicanas à CBS News.
Fry, que foi eleito para a Câmara em 2022, representa um distrito solidamente republicano, dando ao Partido Republicano uma forte oportunidade de manter o seu assento na Câmara nas eleições intercalares de Novembro. Anteriormente, ele serviu na Assembleia Geral da Carolina do Sul.
Governador Henry McMaster
O governador Henry McMaster também poderia lançar uma candidatura para a vaga de Graham no Senado, caso um suposto zelador fosse nomeado para preencher o restante do mandato de Graham.
McMaster está na mansão do governador desde 2017, quando foi nomeado para encerrar o mandato de Haley depois que ela foi confirmada como embaixadora dos EUA nas Nações Unidas durante a primeira administração de Trump. McMaster foi eleito governador completo em 2018 e foi reeleito em 2022.
O mandato de McMaster como governador termina em janeiro. Ele tem laços profundos com a política da Carolina do Sul, tendo atuado como presidente do Partido Republicano estadual por quase uma década. McMaster foi eleito procurador-geral da Carolina do Sul em 2002 e depois vice-governador em 2014.