Seis semanas antes do jogador da NBA Brandon Clarke, do Memphis Grizzlies morreu misteriosamente em Los Angeles, nesta primavera, aos 29 anos, ele foi parado no Arkansas por fugir da polícia, que disse que ele dirigia a mais de 160 quilômetros por hora em seu novo Corvette.
A CBS News foi a primeira a publicar imagens dramáticas e nunca antes vistas da câmera corporal.
Assim que Clarke finalmente parou, ele foi algemado e colocado na traseira do veículo de patrulha do xerife do condado de Cross.
Os policiais revistaram o carro de Clarke e encontraram vários sacos grandes com cápsulas transparentes contendo uma substância pulverulenta verde, de acordo com um relatório policial. Os sacos foram rotulados como “100% Pure Mitragyna Speciosa”, com nomes como “The Juice”, “Gold Rhino”, “Pure Green” e “Euflooria”.
Na traseira da viatura policial, Clarke disse aos policiais: “É só kratom”.
Kratom é um extrato de ervas que vem das folhas de uma árvore perene chamada Mitragyna speciosa que cresce no Sudeste Asiático, segundo a Clínica Mayo.
Kratom tem sido usado há séculos e é conhecido por ajudar a controlar a dor. Mas na sua nova forma fabricada, os céticos chamam kratom “heroína de posto de gasolina” porque pode ser altamente viciante.
Clarke passou grande parte dos últimos três anos ferido. Ele rompeu o tendão de Aquiles em 2023 e passou por dois procedimentos no joelho direito em 2025. Este ano, ele perdeu jogos devido a uma distensão na panturrilha direita e o time disse que ele estava fora desta temporada.
A Drug Enforcement Administration afirma que o kratom produz efeitos estimulantes em baixas doses e efeitos sedativos em altas doses, e pode levar a sintomas psicóticos e dependência psicológica e fisiológica.
A Food and Drug Administration alertou que o uso do kratom pode causar eventos adversos graves, como toxicidade hepática e convulsões. Em casos raros, o FDA diz mortes foram associadas com uso de kratom quando combinado com outras drogas.
A Kratom é regulamentada principalmente em nível estadual. Em muitos estados, é legal comprar, mas no Arkansas, o kratom é ilegal e é classificado como uma droga de Classe I. No momento da prisão de Clarke, o kratom era legal no vizinho Tennessee, onde ele tocava.
Além do kratom, a polícia disse ter encontrado uma caneta vaporizadora de THC contendo um líquido marrom com teste positivo para maconha no carro de Clarke.
Clarke foi acusado de dois crimes: tráfico de substância controlada e fuga em um veículo. Ele também foi acusado de três contravenções.
Seis semanas após a prisão, Clarke morreu em Los Angeles em 11 de maio.
O kratom desempenhou um papel na morte de Clarke? O médico legista do condado de Los Angeles está investigando. Oficialmente, o status do caso é “adiado”. Em um e-mail, o escritório do médico legista disse: “Quando um caso é adiado, significa que um médico legista adjunto completou um exame, mas solicitou testes e/ou estudos adicionais para tomar uma determinação. Devido à investigação de morte em andamento, o Departamento de Examinador Médico do condado de Los Angeles não pode divulgar quais testes e/ou estudos foram solicitados. Os casos adiados podem levar alguns meses antes que a causa da morte seja determinada.”