Aproximadamente 6.600 não-cidadãos foram registrados involuntariamente para votar em Nova Jersey entre 2023 e 2024, disse o governador Mikie Sherrill na terça-feira.
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Desse número, cerca de 400 votos foram emitidos indevidamente, disse ela.
“Eles foram registrados como democratas, republicanos e eleitores não afiliados e estavam espalhados por todo o estado”, disse Sherrill, um democrata. Ela acrescentou que não está claro neste momento em que eleições votaram e que não havia “nenhuma evidência neste momento de que quaisquer eleições tenham sido influenciadas” como resultado.
Sherill disse que os nomes estão sendo removidos dos cadernos eleitorais e que os não-cidadãos foram registrados sem culpa própria devido a “um grave erro de software no sistema de veículos motorizados de Nova Jersey” entre junho de 2023 e junho de 2024.
“Esses indivíduos responderam ‘não’ quando questionados em um teclado se eram cidadãos dos EUA quando solicitaram carteiras de motorista e cartões de identificação, mas não por culpa deles, o sistema os registrou de qualquer maneira”, disse Sherrill.
Embora o número de não-cidadãos que votaram em Nova Jersey represente uma pequena percentagem do eleitorado geral do estado, a descoberta pode acrescentar combustível às alegações do Presidente Donald Trump de que estão a votar em grande número nas eleições dos EUA. Ele usou um discurso no horário nobre da Casa Branca na semana passada para pressionar o Congresso a aprovar a Lei SAVE America, que imporia novos requisitos de identificação com foto e comprovante de cidadania para votar.
“Enquanto a administração Trump tenta transformar as eleições em armas para ganhos políticos, garanto que protegemos as nossas eleições”, disse Sherrill. “Deixe-me ser claro: Donald Trump não tem credibilidade na questão da integridade eleitoral.”
Sherrill, que assumiu o cargo em janeiro, disse que o erro aconteceu durante o mandato do ex-governador democrata Phil Murphy. Ela disse que era “inaceitável que ninguém na administração anterior trouxesse isso à luz, exigisse responsabilização ou tomasse medidas quando isso aconteceu anos atrás”.
Murphy não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Sherrill disse que descobriu o assunto na quarta-feira – dois dias antes do secretário do Departamento de Segurança Interna, Markwayne Mullin alegado em uma carta que havia 35 mil não-cidadãos registrados para votar em seu estado.
O departamento de Mullin deu ao estado duas semanas para responder e confirmar as suas “intenções de colaborar com o DHS, a fim de garantir eleições livres, justas e honestas”.
Sherrill disse que o estado pediu evidências da afirmação de Mullin e “não recebeu resposta alguma”. Ela acrescentou que não pretende entregar informações de identificação pessoal ao governo federal porque a administração Trump “continua a usá-las como arma contra as pessoas”.
Mullin respondeu a uma postagem na mídia social onde Sherrill divulgou o erro, dizendo: “Agradeço por responder à nossa carta”.
“Estou ansioso para trabalhar com você para garantir suas eleições no futuro”, disse ele. postar no X disse.
Sherrill indicou em um comunicado que seu escritório cuidaria do assunto sozinho. “Quando encontramos um problema, não o escondemos, não o negamos nem inventamos conspirações. Nós investigamo-lo, corrigimo-lo e contamo-lo ao público. É assim que se parecem a responsabilização e a boa governação, e é exactamente isso que a minha administração está a fazer”, disse ela.
Ela disse que seu escritório lançou sua própria investigação sobre o que aconteceu e “irá responsabilizar as pessoas”.
Isso não inclui aqueles que foram registrados erroneamente. Sherrill disse que teme que seu status de imigração possa ser afetado como resultado do erro, e seria “a maior hipocrisia para o estado acusá-los quando a culpa é nossa”.
Ela também disse que as autoridades estão substituindo o fornecedor responsável pelo erro, Idemia, “para garantir que nada parecido aconteça novamente”.
A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.