A Food and Drug Administration está investigando alface americana fornecida à Taco Bells pela Taylor Farms como uma possível fonte de um surto crescente de ciclosporíase em quatro estados do meio-oeste, uma doença estomacal que causa semanas de diarreia intensa, segundo uma pessoa familiarizada com a investigação.
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Em todo o país, quase 7.000 pessoas em todo o país podem ter ficado doentescom 1.645 desses casos confirmados e mais de 5.100 ainda sob investigação, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Nenhuma morte foi relatada.
No início desta semana, o CDC anunciou uma investigação sobre mais de 400 casos em Michigan, Ohio, West Virginia e Kentucky.
A possível origem do surto foi relatada pela primeira vez pelo Washington Post.
A Taylor Farms e a Yum Brands, controladora da Taco Bell, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
É improvável que o surto no Centro-Oeste seja responsável por todos os casos em todo o país. Especialistas disseram que pode haver vários surtos de diferentes fontes.
Michigan foi o mais atingido neste verão, com 4.312 casos até quinta-feira. (As contagens do CDC muitas vezes ficam atrás das contagens estaduais.) O departamento de saúde do estado disse que 102 pessoas em Michigan tiveram que ser hospitalizadas.
Autoridades de saúde de Michigan sinalizaram anteriormente alface e salada verde como fonte potencial com base em mais de 1.000 entrevistas com pessoas que testaram positivo.
Chegar à origem do surto tem sido difícil, pois o período de incubação para o parasita deixar uma pessoa doente pode durar até duas semanas.
Um porta-voz da Taco Bell disse na terça-feira que “removeu voluntária e temporariamente ingredientes limitados” em alguns de seus restaurantes como precaução, acrescentando que “as autoridades de saúde pública não confirmaram uma ligação com a Taco Bell ou qualquer ingrediente, fornecedor, restaurante ou varejista específico”.
Esta não é a primeira vez que a Taylor Farms é associada a um surto de ciclosporíase. Em 2013, 631 pessoas em 25 estados ficaram doentes com uma mistura de salada ligada à empresa, concluíram autoridades de saúde. Muitas das doenças ocorreram em Iowa e Nebraska entre pessoas que comeram no Olive Garden e no Red Lobster. O surto acabou sendo atribuído a uma mistura de salada de uma fábrica de processamento da Taylor Farms no México.
As autoridades de saúde também determinaram que a Taylor Farms também estava na origem de um surto de E. coli em 2024 ligado a cebolas lascadas nos hambúrgueres Quarter Pounder do McDonald’s. De acordo com a FDA104 pessoas ficaram doentes em 14 estados naquele surto. Quase três dúzias foram hospitalizadas, quatro pessoas, incluindo pelo menos uma criança, desenvolveram problemas renais graves. Uma pessoa, um idoso do Colorado, morreu.
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Marina Kopf contribuiu.