Bangkok – Os militares da China lançaram um teste de míssil balístico de longo alcance na segunda-feira a partir de um de seus submarinos movidos a energia nuclear no Pacífico Sul, atraindo protestos e preocupação de países da região.
O míssil foi lançado às 12h01 e carregava uma ogiva falsa, segundo a agência oficial de notícias Xinhua.
A última vez que a China realizou um teste de míssil no Pacífico foi há dois anos, disparando um míssil balístico intercontinental com uma ogiva falsa. O lançamento anterior em águas internacionais foi o primeiro em décadas, desde 1980.
O lançamento de segunda-feira fez parte do treinamento anual de rotina, cumpriu as leis e práticas internacionais e não foi dirigido contra nenhum país ou alvo, de acordo com um breve comunicado da Xinhua, que foi republicado pelo Ministério da Defesa.
O lançamento de 2024 reflectiu os testes que os Estados Unidos fazem para a sua própria frota de mísseis balísticos, e os especialistas consideraram-no na altura como uma afirmação do crescente estatuto de superpotência da China.
O teste de segunda-feira ocorreu no mesmo dia em que a China e a Rússia lançaram exercícios navais conjuntos anuais na costa chinesa, informou a agência de notícias francesa AFP.
O exercício “Joint Sea-2026” começou no porto de Qingdao, no leste da China, informou o Ministério da Defesa de Pequim em comunicado, segundo a AFP.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Tommy Pigott, disse em comunicado na segunda-feira que os EUA monitoraram o lançamento de teste do míssil desarmado.
“Numa altura em que os Estados Unidos estão a trabalhar mais arduamente do que nunca para prevenir a proliferação nuclear, a China está a fazer o oposto. A rápida e opaca acumulação de armas nucleares em Pequim é uma grande preocupação para a região e para o mundo”, lê-se no comunicado. “Continuamos a instar a China a envolver-se em discussões significativas sobre o controlo de armas e a comprometer-se com um acordo de notificação regularizado para todos os lançamentos espaciais e de mísseis balísticos de alcance intercontinental, consistente com os compromissos assumidos por todos os outros membros do P5”.
“Os Estados Unidos permanecem firmes nos nossos compromissos de defesa com os nossos aliados e parceiros”, acrescentou.
Austrália, Nova Zelândia, Japão e Taiwan criticaram o lançamento de mísseis pela China na segunda-feira.
O governo da Nova Zelândia disse que foi informado do lançamento planejado com horas de antecedência e observou que o míssil foi disparado contra a Zona Livre Nuclear do Pacífico Sul.
A zona livre de armas nucleares foi estabelecida pelo Tratado de Rarotonga de 1986, que proíbe armas nucleares em toda a região. A China ratificou os protocolos em 1987, comprometendo-se a não testar armas nucleares na zona ou a ameaçar utilizá-las contra signatários com território na região.
“Parece que, apesar das nossas preocupações de longa data sobre este tipo de atividade, a China realizou o teste poucas horas depois de nos informar”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros, Winston Peters, à Associated Press, num comunicado.
O lançamento ocorreu no mesmo dia em que a Austrália e Fiji assinaram um novo tratado de defesa mútua que visa combater a influência chinesa no Pacífico.
“A Austrália deixou claro com a China que consideramos isso desestabilizador para a região”, disse a ministra das Relações Exteriores da Austrália, Penny Wong, a repórteres em Fiji, em resposta ao teste.
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Tóquio disse na segunda-feira que instou fortemente a China a reconsiderar o teste depois que a embaixada japonesa em Pequim foi informada pelas autoridades chinesas antes do evento, disse a AFP.
“Pedimos veementemente que se repense o teste de disparo de mísseis balísticos, para que não represente uma ameaça à segurança do Japão, como a passagem pelo espaço aéreo japonês”, disse um comunicado conjunto do governo.
O gabinete presidencial de Taiwan disse na segunda-feira que a China estava tentando intimidar a comunidade internacional testando o lançamento do ICBM, informou a agência de notícias Reuters.
Pequim rejeitou as críticas na segunda-feira.
“Esperamos que os países relevantes evitem interpretações exageradas”, disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores.
A China mantém uma política de “não primeiro uso” de armas nucleares, mas também está a desenvolver activamente a tecnologia e o armamento nuclear como parte da sua estratégia de longo prazo para modernizar o Exército de Libertação Popular.
Em Novembro, a China tinha uma frota de seis submarinos com mísseis balísticos e 59 submarinos de ataque com propulsão nuclear, de acordo com a Iniciativa de Ameaça Nuclear, um think tank com sede em Washington.
No seu último relatório ao Congresso sobre as capacidades militares da China, divulgado no final de 2025, o Pentágono disse que a China tinha um arsenal estimado de cerca de 600 ogivas nucleares em 2024, acrescentando que o ELP continua no bom caminho para colocar em campo mais de 1.000 ogivas nucleares até 2030.