Washington – O senador independente Bernie Sanders, de Vermont, disse na terça-feira que conversou com o candidato democrata ao Senado do Maine Graham Platner e recomendou que ele abandonasse a corrida para o Senado após um relatório bombástico na segunda-feira acusando Platner de agressão sexual. Platner negou a acusação.
“Falei com Graham Platner sobre o melhor caminho a seguir para o Maine”, disse Sanders em comunicado. “À luz destas alegações muito sérias, recomendei que ele se afastasse.”
Na segunda-feira, o Politico informou que uma mulher do Maine, Jenny Racicot, disse que Platner entrou em sua casa sem permissão no final de 2021, quando estava bêbado e a forçou. Racicot disse que ela e Platner se conheceram em um aplicativo de namoro em 2019 e tiveram relações consensuais antes da noite da suposta agressão sexual.
Platner chamou a alegação de “categoricamente falsa”, mas indicou na segunda-feira que estava refletindo sobre “o melhor caminho a seguir”.
A declaração de Sanders marca um desenvolvimento fundamental, depois de uma série de Democratas que já haviam apoiado Platner retiraram seu apoio na segunda-feira ou instaram-no a se retirar da corrida. Mas a opinião do independente de Vermont, que tem sido um dos principais apoiantes de Platner, tem um peso significativo.
O braço de campanha dos democratas no Senado já disse que não investiria na corrida se Platner permanecesse nas urnas, e o PAC da maioria no Senado disse que estava redirecionando recursos da corrida ao Senado do Maine após a alegação, limitando severamente a capacidade de sua campanha de continuar durante as eleições de novembro.
Platner venceu as primárias democratas para enfrentar Senadora republicana Susan Collins mês passado. Mas, de acordo com a lei eleitoral do Maine, os candidatos podem ser substituídos se desistirem até às 17 horas da segunda segunda-feira de julho. Depois disso, o partido político estadual tem duas semanas para selecionar um novo candidato.