Pelo menos 11 pessoas morreram num incêndio florestal na sexta-feira na cidade de Los Gallardos, no sul de Espanha, perto da popular cidade turística de Almeria, disseram as autoridades. Mais oito ficaram feridos e 19 desapareceram.
A causa do incêndio não foi determinada, mas a Espanha foi um dos muitos países europeus atingidos por fortes ondas de calor, com temperaturas atingindo um pico de quase 106 graus no sul do país.
Antonio Sanz, ministro regional da Saúde da Andaluzia, região onde ocorreu o incêndio, disse numa conferência de imprensa que quatro dos que morreram pareciam ser “de origem britânica” porque estavam num veículo cujo volante estava do lado direito, ao contrário dos veículos utilizados pelo resto da Europa.
O presidente regional, Juanma Moreno, destacou num programa de rádio local que “a maioria” dos mortos “eram estrangeiros” e que o processo de identificação dos mesmos estava em curso.
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Sanz acrescentou que algumas das vítimas perderam a vida depois de “decidirem encontrar por conta própria um caminho diferente (de saída), diferente do de evacuação” recomendado pelas autoridades e acabaram atravessando um “leito de rio seco” que no final “se tornou uma verdadeira armadilha”.
Ele enfatizou que a única maneira de garantir a segurança dos residentes da área era instituir um bloqueio e realocá-los, acrescentando que 122 pessoas foram levadas a um teatro próximo e a um centro esportivo.
Centenas de socorristas trabalhavam para conter as chamas que as autoridades descreveram como muito graves e preocupantes, por se encontrarem numa área com vegetação abundante.
O incêndio consumiu quase 7.800 hectares da vasta área natural e atingiu uma rodovia, tornando a situação ainda mais perigosa para os transeuntes.
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A Família Real Espanhola cancelou o seu brinde durante uma cerimónia na Academia Geral do Ar e do Espaço, em Múrcia, onde a filha do rei, a Princesa Leonor, completou o seu treino militar antes de assumir o comando das forças armadas do país em algum momento. Durante seu discurso, o Rei Felipe pediu um minuto de silêncio pelas vítimas do incêndio.
No início da manhã, a realeza expressou suas condolências, dizendo que estavam “profundamente tristes”.
“Expressamos a nossa tristeza e condolências às famílias e entes queridos dos falecidos e a todos os afectados. Estendemos também a nossa gratidão e apoio aos serviços de emergência e a todos aqueles que, com profissionalismo e dedicação, continuam a trabalhar para resolver esta situação”, afirmaram num comunicado nas redes sociais.