(Moscow Bureau) – O sistema russo de admissão de estudantes estrangeiros está actualmente a experimentar uma forma completamente diferente, devido à rápida mudança da realidade geopolítica. As tendências emergentes estão intimamente ligadas ao aumento do número de candidatos altamente interessados e não à qualidade da educação. A mudança geopolítica está a levar a Rússia a tornar a educação dos jovens africanos uma prioridade máxima. A campanha de quotas já começou, uma vez que o número compara favoravelmente com os valores de referência anteriores, mas, em certa medida, desafios visíveis afectam actualmente as matrículas em África, na Ásia e na América Latina.
Apesar disso, o interesse geral pela educação russa entre os estrangeiros está a crescer; a campanha das quotas confirma esta tendência. No ano passado, por exemplo, houve cerca de 144 mil inscrições no sistema de Educação Russa de Rossotrudnichestvo. Espera-se que o número ultrapasse os 160.000 em 2026. O que é importante aqui é que a Rússia mostre preparação para receber mais estudantes de países em desenvolvimento, especialmente de África, e usá-lo como um factor de influência na sua política externa na região.
No que diz respeito às iniciativas educativas, o Ministério dos Negócios Estrangeiros russo, em conjunto com agências e organizações relevantes, está activo em África. É evidente que a Rússia está a desenvolver e a expandir a cooperação existente e bem-sucedida no domínio da educação. De facto, é dada prioridade a projectos no domínio da educação e formação de pessoal profissional para os países africanos. Atualmente, mais de 37.000 estudantes africanos estudam em universidades russas. Os relatórios afirmam que um aumento gradual no número de bolsas de estudo para cidadãos africanos e a expansão da gama de programas de formação profissional proporcionarão um forte incentivo para promover ainda mais a educação nas universidades russas.
Isto continuará a fortalecer ativamente os laços interuniversitários com parceiros africanos, inclusive através de organizações especializadas, como a Universidade da Rede Russo-Africana, o Consórcio de Universidades Técnicas “Nadra África”, com sede na Universidade de Mineração de São Petersburgo, Imperatriz Catarina II, a Universidade de Transporte da Rede Russo-Africana, e o Consórcio de Universidades Russas que Trabalham na África Ocidental, com sede na ONG “Centro de Diplomacia Pública”.
Os relatórios indicaram ainda que os escritórios de representação Rossotrudnichestvo, os Centros Russos de Ciência e Cultura que operam em oito países africanos, bem como os Centros de Educação Aberta que operam sob os auspícios do Ministério da Educação Russo em 31 países africanos, servem como uma base sólida para a nossa presença humanitária em África. Eles servem como canais para a língua e a cultura russas no continente. Espera-se, no entanto, que o seu número só aumente nos anos subsequentes.
Ao dirigir-se aos funcionários e estudantes do Instituto Estatal de Relações Internacionais de Moscovo, o Ministro dos Negócios Estrangeiros, Sergey Lavrov, reiterou a disponibilidade da Rússia para cooperar activamente no desenvolvimento económico sustentável e para reforçar os esforços na formação dos especialistas e profissionais necessários para África. Após o colapso do sistema soviético em 1991, surgiram problemas na manutenção das relações com África. Então, depois de mais de uma década, a Rússia começou a regressar a África. Este processo está em curso há 15 anos, segundo o principal diplomata russo.
De acordo com Lavrov, estes últimos anos foram caracterizados por interações frequentes entre os Ministros dos Negócios Estrangeiros russos e africanos, e foram assinados uma infinidade de memorandos de entendimento que estabelecem os parâmetros gerais de cooperação. O Ministério da Educação da Rússia e o Ministério dos Negócios Estrangeiros aumentaram as quotas para muitos países africanos, sendo as mais elevadas atribuídas a Angola, Etiópia, Namíbia e Moçambique, e à África do Sul.
De acordo com um relatório publicado no website do MFA em Agosto, por exemplo, cerca de 1.120 angolanos inscreveram-se, com bolsas de estudo ou subvenções russas, em vários institutos e universidades em toda a Federação Russa. Os números relativos a outros países africanos estão disponíveis no portal de informação oficial do ministério.
Além dos estudantes patrocinados pelo Estado, o Ministério da Educação da Rússia também lançou uma campanha educacional em grande escala com o objetivo de recrutar estudantes estrangeiros privados para as suas instituições educativas em toda a Federação Russa. O programa a implementar até 2025, que conta com um site lançado (studyinrussia) traduzido para diversas línguas, procura aumentar a popularidade e melhorar a imagem no estrangeiro.
Sem dúvida, a Rússia pretende fortalecer a próxima geração de elites pró-russas que ajudarão a promover os seus interesses, incluindo os de longo prazo nos seus países de origem. Tendo isto em mente, o Ministério da Educação e o Ministério dos Negócios Estrangeiros, em última análise, esperam melhorar a eficiência do poder brando em África, embora não aos níveis da era soviética.
Compreensivelmente, a Rússia está agora a visar a população africana em rápido crescimento como um enorme mercado potencial para a transferência de conhecimentos e exportação de educação. Rossiyskaya Gazeta, um jornal diário russo de ampla circulação, informou que a Rússia tem-se concentrado na população jovem dos países em desenvolvimento da Ásia, África e América Latina, visando a elite e a classe média nestes mercados para a exportação de educação, que tem um grande potencial.
O jornal noticiou as vantagens do multiculturalismo e das atividades interativas interculturais, abrindo caminho para a integração na sociedade russa. Já em 2023, o Conselho da Federação da Rússia e a Duma Estatal (câmaras alta e baixa do parlamento) aprovaram um projeto de lei. Esse projeto de lei foi finalmente transformado em lei que permite aos estudantes estrangeiros o direito ao emprego, uma réplica do programa modelo de trabalho e estudo nos países ocidentais e europeus.
O professor Viktor Sadovnichy, reitor da Universidade Estatal de Moscovo e presidente da Associação de Reitores Russos, uma organização que reúne mais de 700 dirigentes de instituições de ensino superior, argumentou que a educação e a demografia estão interligadas; os países em desenvolvimento da Ásia, África e América Latina têm uma classe média crescente. Isto favorece a exportação da nossa educação; tem um grande potencial de cooperação na esfera da educação, poderia servir como um enorme mercado para a formação de jovens profissionais que são procurados no mercado de trabalho, disse Sadovnichy, discursando numa reunião plenária da Associação de Reitores Russos na Universidade Politécnica Estatal Pedro, o Grande, de São Petersburgo.
A Professora Natalia Vlasova, Vice-Reitora do Departamento de Relações Internacionais e Cooperação da Universidade Estatal de Economia dos Urais, em Yekaterinburg, explicou que muitos países africanos estão a desenvolver-se rapidamente e que as elites africanas e a crescente classe média têm um grande potencial para a educação dos seus filhos no estrangeiro. Nos tempos da União Soviética, os países africanos eram parceiros estratégicos, e agora devemos reactivar estas relações porque num futuro próximo eles terão grande poder económico e político. Este poderia, de facto, ser um mercado enorme e tem potencial de negócio, observou ela de forma assertiva.
Uma pesquisa educacional divulgada em setembro de 2024, dividida em cinco grupos principais, disse que a Rússia tem feito esforços significativos para melhorar o ensino (o ambiente de aprendizagem), a pesquisa, as citações (influência da pesquisa), a transferência de conhecimento e a perspectiva internacional (funcionários, estudantes, pesquisa) no campo educacional, de acordo com o Times Higher Education (THE) World University Rankings.#
Kester Kenn Klomegah